Paru dans Le Monde Diplomatique (juillet 2006)

L’ancien « Etat voyou » vu de l’intérieur

Quand la Libye se reconnecte au monde

Le 15 mai, le jour même où ils imposaient des sanctions contre le Venezuela, les Etats-Unis annonçaient la normalisation de leurs relations avec la Libye. Cet « Etat voyou », hier dénoncé pour ses violations des droits humains, est adoubé par Washington depuis qu’il a renoncé aux armes de destruction massive. La décision de Tripoli d’ouvrir une bourse confirme le « cours nouveau » pris par le colonel Mouammar Kadhafi.

Par Nathalie Gillet
Journaliste.

            Amateurs d’archéologie antique ou de peintures rupestres, si vous avez décidé de franchir la Méditerranée pour pénétrer en Grande Jamahiriya arabe libyenne populaire, vous aurez peut-être la surprise d’entendre, posée par une jeune habitante dans une contrée inattendue, la question suivante : « Connaissez-vous la chanson Je suis malade ? » Quand, pour la troisième fois, vous entendrez fredonner cet air de Serge Lama dans la petite ville de Ghat, à l’extrême sud-ouest de la Libye, dont est originaire l’écrivain Ibrahim Al-Koni (1), vous comprennez que malgré l’aspect poussiéreux du paysage urbain, malgré les trottoirs défoncés et le délabrement de bâtiments sociaux dignes de la banlieue parisienne, quelque chose s’est passé.

Après dix années d’isolement international, la Libye se reconnecte au monde, un mouvement qui dépasse les simples rapprochements diplomatiques. Déjà, depuis trois ans, la population adolescente contribue à faire chuter l’audience de l’austère chaîne de télévision publique Libya, en suivant des chaînes satellitaires et parmi les émissions, celle de la « Star academy », version arabe sur la chaîne libanaise LBC. C’est en 2004 que Je suis malade, ce classique de la chanson française, avait été immortalisé jusque dans le désert libyen. Ici aussi, désormais, on zappe.

La généralisation de la parabole participe d’un nouveau bol d’air frais, malgré la fermeté du régime à l’intérieur des frontières. L’équipement satellite est désormais accessible à la majorité, au prix de 200 dinars (120 euros), contre 5 000 dinars auparavant. Le temps où l’on cachait les antennes dans de fausses réserves d’eau sur le toit des habitations est révolu. Partout, des cybercafés émergent à des tarifs compétitifs. Malgré la difficulté à conserver du matériel électronique dans un environnement dominé par le sable, l’ordinateur devient un équipement familier dans beaucoup de demeures. Et, depuis quelques mois, le haut débit y est entré.

Du reste, la population est généralement éduquée, et il existe un grand nombre d’universités et de diplômés. Le taux d’analphabétisme est inférieur à 14 % et ne concerne pas les jeunes générations. Mais l’enseignement des langues étrangères, disparu des programmes en 1984 pour des raisons politiques, n’est réapparu que récemment, et le niveau s’est dégradé.

Autre élément nouveau : les voyages (pour ceux qui en ont les moyens). De nombreuses compagnies aériennes desservent le pays, et les Libyens ne sont plus obligés de solliciter un visa pour quitter le territoire... L’astuce est donc d’arriver à se faire financer le séjour via les généreuses bourses d’études étatiques pour les chanceux (1 600 euros par mois, selon un professeur de français à Sebha), un stage de formation ou une mutation professionnelle au sein d’une grande entreprise nationale. « Je n’ai jamais vu un pays où les gens voyagent autant », affirme un entrepreneur français présent au Maghreb. Pour les Libyens, obtenir un visa européen est en outre moins problématique que pour les Algériens, la Libye n’étant pas un pays d’émigration. L’apparition de touristes occidentaux dans des contrées longtemps isolées du monde contribue également à cette reconnection, notamment pour ceux qui ne peuvent voyager.

Frénésie de consommation

En plus de cette ouverture sur l’extérieur – terme que récusent les responsables libyens, estimant que c’est l’extérieur qui s’est fermé à eux... – est engagé un processus de réformes économiques depuis trois ans, après plus de trente ans d’économie centralisée. Parler de secteur privé n’est plus un tabou depuis le démantèlement de la plupart des monopoles publics d’importation et surtout la baisse sensible des tarifs douaniers. « Partout, on casse des murs pour ouvrir son échoppe comme le voisin », rapporte un expatrié. Une classe d’hommes d’affaires émerge, certes encore dans les cercles proches du pouvoir.

Avec la libéralisation des importations, tout individu qui le souhaite peut ouvrir une ligne de crédit pour acheter des produits étrangers. On trouve de tout, derrière les vitrines des avenues de Gargaresh, Ben Achour ou au centre-ville de Tripoli : appareils électroniques ou électroménagers dernier cri, ameublement de qualité, vêtements de marque ou en provenance de Chine. L’époque où quelques débrouillards faisaient secrètement un saut à Malte ou en Tunisie, les valises vides, pour en revenir chargés de marchandises est donc révolue, même si l’exportation frauduleuse de produits locaux subventionnés par l’Etat n’a pas pris fin.

Après des années de privation, on assiste par conséquent à une frénésie de consommation. C’est en achetant des récepteurs satellites à Dubaï (Emirats arabes unis), puis en les revendant (ô combien facilement) dans les villes du sud de la Libye, qu’Omar, 37 ans, a pu financer son cybercafé à Sebha, construire son appartement au-dessus de celui de ses parents et, bien sûr, se marier — un luxe qui coûte la bagatelle de 8 000 dinars minimum (les fonctionnaires gagnent environ 200 dinars par mois).

Depuis plus d’un an, les banques proposent des crédits immobiliers avantageux, de l’ordre de 40 000 dinars en moyenne, à des taux défiant toute concurrence et sur un nombre de termes vertigineux — vingt ans, quarante ans, etc. Avec en outre un programme de construction de 350 000 logements dans les prochaines années, le secteur du bâtiment et des travaux publics connaît un boom, freiné par les pénuries de ciment.

Il est d’ailleurs plus aisé d’accéder au logement par la construction que par la location, destinée aux étrangers. Et pour cause. A la fin des années 1970, le principe de « la maison appartient à celui qui l’habite » avait conduit à l’expropriation de milliers de personnes de leurs résidences secondaires et au soutien de tout Libyen sans domicile qui s’y installait. Signe peut-être d’un changement d’époque, les autorités parlent de restituer les biens confisqués et de dédommager les occupants devenus illégaux. Mais la mise en œuvre de cette décision à forte charge symbolique ne semble pas pour demain.

Les Libyens apprennent à pousser le chariot au Méhari, l’un des trois supermarchés que compte la capitale depuis un an et demi. C’est le plus grand par la taille, encore qu’il ne dépasse pas les 400 m2 de surface, et surtout le seul à posséder un vrai parking. Et ce détail compte : le parc automobile (essentiellement d’origine sud-coréenne) grandit d’année en année et s’est récemment renouvelé de manière impressionnante. Considérée comme un droit humain fondamental dans le Livre vert (l’ouvrage publié par le colonel Mouammar Kadhafi en 1973 qui constitue la référence idéologique du régime), la possession de véhicules privatifs a été largement soutenue par des subventions étatiques, notamment pour certains fonctionnaires (médecins, militaires, agents de la sécurité). Les conducteurs bénéficient de prêts très avantageux. « Résultat, il est impossible de circuler correctement dans la ville depuis deux ou trois ans », proteste Nadjma, 33 ans, employée administrative dans une compagnie pétrolière, qui s’impatiente au milieu d’embouteillages quotidiens.

Faire ses emplettes, conduire sa voiture flambant neuve le soir le long des grandes avenues constituent les passe-temps favoris d’une jeunesse qui souvent s’ennuie et trouve peu de distractions, en dehors des visites entre amis et des fêtes familiales et religieuses. Rares sont les activités culturelles ou sportives organisées, à part le football (et encore les deux équipes nationales sont présidées par des fils du colonel Kadhafi). Créer une association non favorable aux principes de la révolution libyenne est d’ailleurs passible de... la peine capitale selon l’article 207 du code pénal.

Pourtant, de nouveaux lieux de socialisation apparaissent, tels les cafés branchés et des terrasses de restaurant dans les quartiers huppés de Tripoli, dans la vieille ville ou sur la place Verte. Le dernier en date de ces lieux est Iwan, cafétéria améliorée, ouverte il y a trois mois dans le quartier résidentiel de Ben Achour, avec une décoration design, de grands fauteuils en cuir rouge et un choix étendu de boissons (non alcoolisées, bien sûr). On voit un peu partout des jeunes gens habillés à la mode, du gel dans les cheveux, accrochés à leur téléphone portable. Le pays compte près de 3 millions de possesseurs de téléphone mobile, sur une population de 5,6 millions d’habitants. Et le réseau s’agrandit.

« Ce qui est tout à fait nouveau depuis trois ans, c’est que l’on voit des femmes dans les rues après la tombée de la nuit. Elles font leurs achats dans les nouvelles boutiques ouvertes jusqu’à minuit, vont au café », s’enthousiasme un expatrié algérien.

Mais la société conserve de fortes traditions et des normes sociales souvent en décalage avec les discours du colonel Kadhafi – dignes parfois de certaines féministes occidentales, lorsqu’il considère par exemple le port du voile comme « une création de Satan ». A côté des puissantes solidarités tribales, l’islam occupe par ailleurs une grande place dans la vie quotidienne des gens.

Latifa, 35 ans, travaille pour une compagnie aérienne, mais rêve de monter sa propre affaire. Sa passion : la confection de rideaux et la décoration d’intérieurs. Son souci : trouver des financements. Mais elle refuse d’emprunter à la banque, car « l’islam interdit les crédits rémunérés ». Si elle concrétise son projet, en outre, elle devra entrer seule dans la demeure d’inconnus, ce qui n’est pas bien vu. « Mais, comme ce sont souvent les femmes qui restent à la maison et décident ce genre de choses, elles m’ouvriraient plus facilement leur porte », dit-elle.

La séparation des sexes est encore fortement marquée, surtout dans les villes moyennes. Les écoles ne sont pas toutes mixtes, les mariages sont fêtés dans des tentes séparées, et les demeures disposent souvent de deux pièces communes, une pour les hommes et une pour les femmes, où chacun fait la sieste, déjeune, reçoit les visiteurs.

Farida, secrétaire comptable dans une compagnie étrangère, n’est pas voilée, ce qui est rare en Libye, mais elle précise que « ce n’est pas une bonne chose » : un jour, elle en aura le courage. Le mariage sans doute sera un déclencheur. Mais, comme ses deux sœurs, elle a dépassé la trentaine et n’est pas pressée de trouver un mari, trop habituée à son indépendance. Plusieurs de ses amies ont déjà divorcé et poursuivent leur vie professionnelle. « Le problème après un divorce, c’est qu’il faut se reloger. Il est mal vu d’habiter seule, et la solution est de retourner chez ses parents. Mais, en général, l’espace a été réoccupé par un frère fraîchement marié, et les retrouvailles ne sont pas toujours chaleureuses. »

Les femmes jouissent de droits importants comparés aux pays de la région, même si les tabous moraux ont la vie dure : interdiction pour certaines femmes de voyager seules ou d’étudier loin du foyer familial, nécessité de préserver la bonne réputation, agressions physiques en cas de relations sexuelles hors mariage, exclusion sociale lorsque les apparences ne sont plus sauves. Elles sont toutefois libres de choisir leur mari, et la réglementation du divorce leur est favorable (possibilité de le demander séparément, pension importante, disparition de la répudiation).

Le travail féminin est fortement encouragé par les dirigeants et, « depuis une dizaine d’années, les maternelles et les crèches se sont multipliées », explique Rabia, professeure de biologie dans le secondaire. Plus nombreuses dans les universités que les garçons, les femmes deviennent enseignantes, agentes administratives, secrétaires dans les sociétés étrangères, dentistes, médecins, ingénieurs, architectes... Toutefois, malgré les grands discours et leur niveau d’éducation, celles-ci ne sont encore que 26 % à travailler dans le secteur formel, selon le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD). A titre de comparaison, elles sont 22,4 % en Arabie saoudite ; 30,7 % au Liban ; 37,7 % en Tunisie.

Maintien du système redistributif

Généralement, les hommes observent l’évolution sociale de façon pragmatique. « Plus le ménage a d’argent et plus on peut emprunter pour construire. Et moins le divorce coûte cher... », affirme Abdallah, 46 ans, d’origine touarègue de la région de Sebha. Il a déjà deux femmes et... dix-huit enfants, qui vivent dans une maison à des étages différents. Sa seconde épouse, la première qu’il ait réellement choisie, est informaticienne. Comme son commerce de bétail se porte bien, il voudrait épouser une troisième femme.

Malgré les restrictions légales, la polygamie semble bien acceptée dans les villes du sud. L’argument-choc avancé est souvent le rapport démographique, qui serait d’un homme pour... quatre femmes. Compte tenu de la manière dont les jeunes gens conduisent, on peut effectivement se laisser tenter par l’hypothèse d’une hécatombe, mais le tout récent recensement de la population est formel : la Libye est l’un des rares pays au monde où les femmes sont moins nombreuses que les hommes.

Enfin, la consommation d’alcool est strictement interdite, et le touriste doit se préparer au sevrage durant toute la durée de son séjour – à moins de tester courageusement le « flash » local, un alcool de datte fabriqué maison, ou de se faire inviter chez un diplomate, seul habilité à stocker un quota de bouteilles, au grand dam des chefs d’entreprises internationales qui ne disposent pas de ce privilège. Dans le sud, en plus des heures de grande chaleur entre 14 et 17 heures, les magasins ferment aux heures de prières.

Tradition ou non, l’arrivée de nouveaux produits, dans ce pays qui ne fabrique quasiment rien, pose avec force la question du pouvoir d’achat. La baisse des tarifs douaniers a davantage augmenté les marges des importateurs qu’elle ne s’est répercutée sur les prix. Les produits chinois peu chers qui inondent le marché offrent une solution, mais les salaires du secteur public, gelés depuis plus de vingt ans, restent insuffisants. L’écart de revenus entre le privé et le public ne cesse d’augmenter. Abdelkader, 29 ans, fabrique des fenêtres et des portes dans son entreprise privée : « En période de travail en continu, je peux gagner 1 000 dinars en deux semaines. »

Pour s’en sortir, les employés du secteur public (900 000 – y compris les enseignants, le personnel médical, etc. – sur 1,7 million d’actifs, selon les derniers chiffres) multiplient les boulots. Certains conduisent un taxi. « Les chefs de service dans les hôpitaux vont tous à leur clinique privée l’après-midi, rapporte un connaisseur. Ils donnent des cours à la fac et font de l’importation de médicaments. » D’autres ouvrent des boutiques, tenues le matin par des membres de la famille ou des employés africains. Il est ainsi fréquent d’être interpellé en français dans les zones frontalières du sud par des Nigériens ou des Mauritaniens.

Mais les groupes d’immigrés africains, autrefois massés le long des routes dans l’attente d’un employeur, ont fondu depuis les émeutes racistes de 2000 (2) et les expulsions. Tous sont tenus d’avoir des papiers en règle, coopération avec l’Union européenne oblige. « Notre femme de ménage somalienne a disparu pendant trois mois, rapporte Mohamed, ingénieur informatique au Royaume-Uni, dont la famille vit à Tripoli. Interpellée par des policiers en descendant d’un bus, elle n’avait pu présenter de papiers et avait été embarquée illico presto dans un camp. »

Cependant, à côté des petits salaires, le système redistributif se maintient. L’ancien premier ministre libéral, M. Choukri Ghanem, s’était rendu très impopulaire en essayant de supprimer les subventions pour certains produits (le concentré de tomate, par exemple) avant de devoir faire machine arrière. Les aliments de base tels que le pain, le sucre ou l’huile sont donc toujours subventionnés ; l’accès à l’eau est généralisé jusque dans le sud et ne coûte presque rien. La couverture électrique du pays est proche de 100 %, à des tarifs peu élevés – généralement il n’y a même pas de compteur et, même quand il y en a, on évite souvent de payer à la compagnie publique car les risques de poursuites sont faibles.

Seule l’essence a augmenté de 30 %, mais un plein ne coûte pas plus de 7 dinars. Les Libyens peuvent également se faire soigner et aller à l’école gratuitement, même si la qualité de ces services les pousse souvent à privilégier le secteur privé émergent. Enfin, une indemnisation du chômage se met en place.

Résultat : la Libye figure au 58e rang mondial du classement du PNUD en termes d’indicateurs de développement humain, soit au 1er rang africain. Le taux de scolarisation est quasiment de 100 % et l’espérance de vie de 73,6 ans.

Dans ce pays, l’un des plus étendus d’Afrique pour seulement 5,6 millions d’habitants, les infrastructures, vieillies, se concentrent sur le littoral. Le réseau routier couvre un vaste territoire, mais sa qualité se dégrade sous l’effet du climat et du nombre grandissant de camions approvisionnant le sud. Les conducteurs empruntent souvent le même côté de la voie, quitte à en changer au dernier moment à l’arrivée d’un véhicule... Des cités du sud comme Sebha ou Ghat n’ont pas de transports en commun ni de réseaux de taxi. Et, dans les villes, mieux vaut porter de bonnes chaussures pour parcourir les rues accidentées et éviter les détritus – l’état de l’assainissement est déplorable.

Un mécontentement général se fait sentir, mais on se plaint encore en parcourant des yeux le trottoir d’en face. « La démocratie, c’est le contrôle du peuple par le peuple, comme dans le Livre vert », clame par exemple Ibrahim, guide touristique et professeur d’arabe. Son ardeur toute jamahiriyenne se comprend. Depuis trois ans, en lieu et place d’une activité d’enseignant dont il continue de percevoir le salaire, il est l’un des cinq sous-responsables de la sécurité d’une région du sud. « Tout le monde me connaît, je suis l’intermédiaire entre le peuple et l’Etat. Notre pays ressemble à un corps humain dont les éléments doivent être solidaires, sinon c’est le chaos ! Il y a les bras et les jambes, ce sont les policiers, il y a le cerveau [nous]. Les yeux, ce sont l’ensemble des citoyens. Quand il y a un problème de voisinage ou un mari qui bat son épouse, les gens me téléphonent, moi j’en informe mes autorités et l’on convoque les responsables. Tout le monde est solidaire, c’est ça la démocratie ! »

Les policiers que l’on croise en sa présence le saluent chaleureusement. « Ils savent que j’ai autorité sur eux », dit fièrement Ibrahim. Sa carte d’agent de la sécurité lui ouvre toutes les portes et, quand ses « informations » (en fait, de la délation) sont bonnes, la récompense est généreuse (voiture subventionnée, prêt immobilier, autorisations). « Mais quand mon école a besoin de moi, je dois être prêt. » Un vrai sacerdoce... « Et moi, je suis l’ami d’Ibrahim ! », plaisante son aide de camp.

A l’est du pays, à Benghazi, ancienne capitale, l’atmosphère est différente, la critique plus audacieuse, comme lors des manifestations de février dernier contre les caricatures du prophète Mahomet, qui se sont finalement retournées contre le régime. La ville éprouve un sentiment de frustration devant le développement de Tripoli. Bastion de la confrérie senoussie (ancien soutien de la monarchie), elle est la base d’une opposition islamiste sévèrement réprimée. Les solidarités tribales y sont prégnantes. « Peu de juges voudront se mettre à dos une tribu influente en se mêlant d’une vendetta ou d’un “crime d’honneur” », explique Hassan, 20 ans, de Benghazi.

Mais la contestation populaire ne dépasse pas vraiment l’expression d’une lassitude générale qui se traduit par la désertion des Congrès populaires de base (3), pourtant piliers du système jamahiriyen. Alors que les caisses de l’Etat se gonflent de recettes pétrolières records (30 milliards de dollars en 2005), le régime a les moyens pour un temps encore de s’acheter un consensus social par son système redistributif et ses grands projets d’infrastructures. Cependant, avec plus d’une centaine de chaînes satellitaires à leur disposition, les Libyens s’impatientent car ils situent plus justement leur pays dans la région. « Pourquoi ne nous sommes-nous pas développés comme les Emirats arabes unis, ce pays pétrolier qui n’était comme nous qu’un petit pays désertique dans les années 1970 ? » Telle est la nouvelle rengaine.

Nathalie Gillet.

 

(1) Ibrahim Al-Koni, l’un des plus grands écrivains contemporains de langue arabe, reste encore très méconnu en France. Seulement six de ses livres ont été traduits : Les Mages, Phébus, Paris, 2005 ; Poussière d’or, Gallimard, Paris, 1998 ; Le Saignement de la pierre, L’Esprit des péninsules, Paris, 1999 ; L’Herbe de la nuit, L’Esprit des péninsules, Paris, 2001 ; Un œil qui jamais ne se ferme, Alain Sèbe Images, Vidauban, 2001 ; L’Oasis cachée, Phébus, Paris, 2002.

(2) En septembre 2000, des émeutes contre les immigrés africains firent une centaine de victimes (officiellement, six morts). Leur nombre est passé depuis de 2,5 millions à l’époque à 600 000 aujourd’hui..

(3) il y en a plus de quatre cents ; ils sont la base du mécanisme inventé par M. Kadhafi pour réaliser la démocratie directe. Les citoyens âgés de plus de 18 ans sont censés y parler de ce qu’il faudrait améliorer, puis un comité de base transmet vers l’instance supérieure les « décisions » du peuple ; pendant les trois jours de séance, tous les magasins doivent baisser rideau ; mais ces congrès sont noyautés par les membres des Comités révolutionnaires, qui veillent au grain. Plus personne n’est dupe du fait que les décisions vont plutôt dans l’autre sens, du haut vers le bas. Plus grand monde ne s'y rend, à moins d’en attendre des bénéfices particuliers.

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Last update: january 2008

Série "Les Personnages influents en Afrique" :
Choukri Ghanem (Libye)

Jeune Afrique, Janvier 2008 (version originale de l'auteur)

Il n’y a d’hommes influents en Libye que le colonel Kadhafi ; tout autre personnage ne l'est qu'à un instant T et par la volonté du prince qui le place et le démet à sa guise. Cette règle s’applique aussi à Choukri Ghanem, 67 ans, l’homme des premières réformes économiques. Economiste formé aux Etats-Unis et expert pétrolier, il avait émergé au milieu des années 1990, comme l’une des voix prônant la libéralisation économique. Ancien vice-ministre du Pétrole puis administrateur de l’OPEP à Vienne, où il se lie d'amitié avec Seif el Islam Kadhafi, Chokri Ghanem prend en décembre 2001 le poste de ministre de l’Economie et du commerce extérieur.
Cet homme affable qui apprécie le contact de la presse a le soutien de Seif et devient Premier ministre en 2003. Sa mission : conduire la Libye vers une économie de marché. Mais elle le rend impopulaire auprès des Comités populaires hostiles aux privatisations, et surtout de la population qui redoute la suppression des subventions sur les produits de base. Remercié en mars 2006 il obtient toutefois la stratégique direction de la Compagnie nationale du pétrole, après avoir été l’artisan d’un nouveau type d’appels d’offres pétroliers baptisé Epsa IV.
Nathalie Gillet

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Le dur métier d’opposant en exil

23 décembre 2008, version originale de l'auteur

Durant sa visite en grande pompe à Paris, le Colonel Kadhafi aura pu compter sur la police française pour maintenir en veilleuse les opposants libyens en exil. La manifestation pacifique prévue le 10 décembre à Paris aura duré quelques minutes. « J’étais venu en France plus tôt pour faire ma demande auprès de la préfecture », raconte l’un des organisateurs Madghis Afulay, Berbère libyen en exil au Maroc. « On nous a d’abord proposé trois endroits possibles mais samedi à 17h, au dernier moment, un coup de fil m’a finalement annoncé que la manifestation était interdite. Au lieu d’une marche, nous avons donc décidé de faire un sit-in, parce que selon la loi française, cela ne nécessite pas d’autorisation ».
Mais il en fallu une, visiblement ce lundi-là… Les premiers arrivés ont été priés par des policiers équipés d’un canon à eau, de partir. « Ils nous ont quand-même laissé faire 15mn d’interviews avec la presse ». A la sortie de la station de métro Trocadero, les forces de l’ordre sont encore plus nombreuses. Après quelques interviews volées, tout ce beau monde est embarqué dans un bus durant 4h.
Le lendemain, cinq "irréductibles" insistent pour distribuer quelques tracts de protestation aux abords de l’Assemblée nationale. « En pleine interview, on nous a demandé de partir. J’étais très étonné de voir que la police pouvait entraver les medias comme ça en France », raconte Madghis. Ce dernier s'éloigne pour poursuivre son action. Mais la séance de tract tourne court. « Ils sont venus à 8 pour m’immobiliser », dit-il. « L’un d’entre eux me tenait les mains dans le dos et m’a demandé s’il me faisait mal. Je lui ai répondu que j’avais mal depuis 38 ans et que ce qu’il faisait ce n’était rien. Cela a eu visiblement un gros effet. Il m’a regardé avec étonnement et m’a relâché. Finalement ils ont aussi pris nos tracts et nous sommes restés dans le parc pour discuter avec les agents libyens que nous avions repérés - ils étaient partout dans les environs, dans des cafés, dans le parc près du kiosk à journaux, dans des voitures ! Nous leur avons parlé de droits humains et ils sont rapidement devenus agressifs. L’un d’entre eux m’a bousculé puis frappé dans le dos. En rendant les coups je me suis blessé à ce qui m’a clairement semblé être une arme. La police française est ensuite venue mais... pas pour arrêter pas les agents de Kadhafi, pour nous arrêter nous » !!
Le métier d'opposant en exil est décidément bien difficile...

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Fiche pays : Libye 2008

Jeune Afrique, Hors-série Etat de l'Afrique, Février 2008

Photo Source: http://syigimsharif.blogspot.ae/

Traité en paria pendant des décennies, le régime libyen a finalisé en 2007 les dernières étapes de son intégration internationale. En juillet, la dernière crise diplomatique a pris fin avec la libération des cinq infirmières bulgares et du médecin palestinien détenus depuis 1999 et accusés à tort d’avoir volontairement inoculé le virus du sida à des enfants libyens. De l'aveu même de Seif el islam, le fils du colonel, les infirmières étaient des boucs émissaires, sorte de réponse au chantage qu’auraient subi les Libyens, selon eux dans les affaires Lockerbie et du DC10. Le récit des tortures subies et des procès rocambolesques successifs, relaté dans deux ouvrages publiés par les infirmières, donnent une image concrète de l’état de délabrement et d’arbitraire de la justice libyenne, dénoncé par Amnesty international.
C’est la face cachée de cette Libye en mouvement, celle que connaissent également les immigrés africains. De nombreuses allégations de recours à la torture et à des traitements inhumains et dégradants dans les centres de rétention pour migrants ont été rapportées par Human Rights Watch. Soucieuse de réglementer son marché du travail et peut-être aussi de répondre aux attentes européennes en matière de contrôle de ses frontières, la Libye expulse depuis le 16 janvier tous les migrants irréguliers présents sur son territoire. Sur 2 millions d’étrangers, 60 000 seulement sont en possession d’un permis de travail et de titres légaux. Mais les autorités semblent faire peu de différence entre les immigrants et les demandeurs d`asile, une catégorie inexistante en droit libyen.
Malgré le bilan désastreux en matière de droits de l'Homme, le Colonel Kadhafi est donc redevenu fréquentable, et a même obtenu un accueil en grande pompe à Paris, lors de sa visite d’Etat controversée de cinq jours, puis à Madrid. La visite effectuée début janvier aux Etats-Unis par le chef de la diplomatie libyenne, Abderrahamane Chalgham a définitivement scellé la normalisation des relations bilatérales entre Washington et Tripoli. Son homologue américaine, Condoleeza Rice a émi le souhait de se rendre en Libye prochainement, ce qui serait la première visite d'un secrétaire d'Etat américain depuis 1953.
Autre signe révélateur de cette nouvelle respectabilité : l’attribution à la Libye de la présidence tournante du Conseil de sécurité de l’ONU, en janvier 2008, après son élection comme membre non permanent pour deux ans !
La Libye réglemente peu à peu son passage vers une économie de marché. Très peu fiscalisée, les fortunes deviennent plus apparentes et l’initiative personnelle est impressionnante au niveau des petits commerces, qui changent le visage des villes libyennes. La capitale se transforme à vue d’œil. Dans chaque coin de rue on construit, profitant de crédits immobiliers à taux cassés. Des parcs et des pelouses font leur apparition.
Sans parler des investissements publics massifs dans les infrastructures : nouvel aéroport de Tripoli d’une capacité de 9 millions puis 20 millions de voyageurs (pour un milliard d’euros), contre 3 millions actuellement, extension des aéroports de B enghazi et Sebha, achat en 2007 d’une quarantaine d’Airbus par les deux compagnies aériennes, Libyan Airlines et Afriqiyah Airways, construction de ports en eau profonde, chemin de fer reliant les frontières tunisienne et égyptienne (à l’étude), nouvelles centrales électriques à cycle combiné, stations de dessalement d’eau de mer, extension des réseaux de téléphonie, réalisation d’une liaison dorsale en fibre optique de 7 000 km, autoroute Est-Ouest, usines de dessalement, réseau d’universités, équipements de défense, projet d’achat d’un réacteur nucléaire nouvelle génération, pour la production d’électricité et au dessalement.
Le budget d’investissement est passé de 8 à 12 milliards de dollars en 2007, ajouté à un plan 2008-2012 d’une enveloppe de plus de 150 milliards de dinars libyens (environ 130 milliards de dollars). A cela s’ajoutent les projets de méga-cités réalisés par de grands constructeurs émiratis, les nombreuses tours de bureau et hôtels de luxe et les appels d’offres dans les hydrocarbures. Le délai imposé pour la majorité des projets est le 1er septembre 2009, qui doit sacrer les 40 ans du coup d’état de Kadhafi. Les milliers de visiteurs attendus doivent tous trouver d’ici là à s’héberger.
Les consultants internationaux sont aux anges, à l’instar de Booz Allen Hamilton, CERA et surtout l’américain Monitor, qui accompagne la « Nouvelle stratégie économique » du pays. Le Monitor a notamment participé à la création en février du Libyan Economic Development Board, élaboré à l’image d’une institution du même nom à Singapour.
Forte de ces investissements que permettent les recettes pétrolières et les réserves en devises (plus de 60 milliards de dollars, soit près de 5 ans d’importations), la Libye a connu une croissance économique systématiquement supérieure à 5% depuis 2003. Celle-ci est estimée à 6,8% en 2007 et le FMI table sur 8,8% cette année. Mais l’augmentation des dépenses de l’Etat aurait également contribué à alimenter une inflation à deux chiffres, estimée à près de 11% en 2007.
La Libye se voit déjà comme un hub à l’instar de Dubaï mais l’économie est encore trop dépendante de ses hydrocarbures (95 % des exportations) et les indicateurs de la Banque mondiale témoignent d’une mauvaise gouvernance. La politique économique demeure floue, tandis que les luttes d’influences au sein du pouvoir opposent les chantres de l’économie libérale aux tenants du Livre Vert que l’on se refuse de désavouer.
La rapide dégradation de l'état de santé du Colonel Kadhafi, qui en deux ans a subi quatre accidents vasculaires cérébraux, pose en outre la question imminente de sa succession. Des purges auraient déjà été effectuées dans l'armée et les milieux universitaires, par anticipation. Les enfants Kadhafi du colonel accaparent déjà une partie des leviers du pouvoir. Seif el Islam qui veut apparaître comme le leader de la rupture, occupe le devant de la scène et sert de vitrine de modernité. Si Béchir Salah gère les actifs libyens en Afrique, Seif a la main sur les investissements en Europe et à l’intérieur du pays. Il réunit les acteurs, signe des chèques, a la capacité d'engager la Libye. Mais malgré les déclarations de bonne intention, la population libyenne, mieux informée, est lasse d'être dupée, tout comme elle le fut dans l'affaire des infirmières au nom d'un prétendu complot de la CIA et des Israéliens.
Seif joue en outre une partie serrée face au chef des renseignements militaires, Moussa Koussa, et a du mal à imposer ses nouveaux organes de presse et supports audiovisuels. Le poids de Seif varie d'un jour à l'autre. Certains spéculent sur un passage à témoin du père au fils durant les festivités du 40e anniversaire mais d’autres spéculent sur une succession bicéphale avec Seif comme « gouverneur civil » et son frère Motassem à la tête de la sécurité. Ce dernier, aussi ambitieux que Seif et aussi violent que Saadi, a pris en 2007 la tête du Conseil National de Sécurité. Associé à la nouvelle holding financière libyano-américain Phoenicia, il a également la confiance de son père et l'appui d’une partie de la vieille garde.
Saadi s'est vu confier la future Zone de libre échange de Zwara-Abu Kamash et commande, comme ses frères Hannibal et Khamis, une unité d'élite de l'armée. Aïcha Kadhafi (la fille), patronne de la Fondation Wattassimo, joue officiellement un rôle social mais participe aussi à de nombreux (et lucratifs) salons d'entreprises et conférences internationales.
Le gouvernement demeure un gouvernement écran, qui masque les véritables circuits décisionnaires. L’optimisme dans l’avenir n’empêche pas le mécontentement de la population, d’autant que les projets de construction entraînent de nombreuses expropriations et une spéculation sur le prix de l'immobilier. Les opposants sont toujours incarcérés et la presse toujours muselée.
Nathalie Gillet

ENCADRE
La stratégie des fonds souverains

Créés en août 2006, les fonds d’investissements souverains en Libye sont montés en puissance en 2007 et canalisent les relations économiques avec l’étranger. La Libyan Investment Corporation (LIC), dirigée par Mohamed Layas, et dotée d’une enveloppe évolutive de plusieurs dizaines de milliards de dollars est le holding de ces fonds, spécialisé dans l’investissement sur les marchés occidentaux. Il y a également le Libyan African Portfolio pour l’investissement, tourné vers l’Afrique et dirigé par Bechir Salah. Responsable de l’investissement domestique, le fond le plus puissant est le Fond de développement économique et social (ESDF), chargé entre autres de « privatiser » les entreprises libyennes au bénéfice de familles nécessiteuses. La majorité des grands projets d’investissement dans les infrastructures se fait via ce fonds, qui prend des parts dans beaucoup de projets et de sociétés créées avec les étrangers. Débordant de pétrodollars, ils s’imposent dans tous les contrats, même quand on ne les y invite pas. Ils possèdent des banques (Sahara Bank, Wahda Bank à plus de 70%), des compagnies d’assurances, des cimenteries
Les autorités appellent cela le « capitalisme populaire » ou, de manière abusive, « secteur privé », destiné à compenser les démantèlements opérés par ailleurs dans le système redistributif (suppression des subventions sur les produits de base, licenciement progressif de plus de 300 000 fonctionnaires). Les actions distribuées au peuple sont contrôlée pendant 3 ans par ESDF, qui gère l’argent pour le peuple, considéré encore comme insuffisamment mature. Reste à savoir si ces actions seront véritablement remises aux gens à échéance de 3 ans, avec les intérêts
NG

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Libye : Migrants contre armes

Aternatives Internationales, mars 2007

Pour sortir de son isolement international à la fin des années 1990, le Colonel Kadhafi avait ouvert grand les portes de la Libye à l'Afrique, entraînant un afflux massif de subsahariens en quête d'un avenir meilleur. Ce temps est révolu. Le visa est désormais obligatoire pour tous les citoyens du monde sans exception, a annoncé le ministre libyen de l'Intérieur le 31 janvier dernier. Accusés de tous les maux par la population (sida, drogue, prostitution), les immigrés africains ne sont plus vraiment les bienvenus et les regroupements de travailleurs attendant l'employeur providentiel le long des grandes avenues ont fondu depuis les émeutes racistes de septembre 2000.

L'heure en Libye est à la régulation des flux migratoires et de la main d'oeuvre. Après avoir imposé le visa à l’ensemble des pays (y compris arabes), les autorités libyennes ont prié les entrepreprises en début d'année de déclarer l’ensemble de leurs employés étrangers dans les plus brefs délais. Les travailleurs clandestins avaient jusqu’au 31 mars pour plier bagages. La présence de ces derniers reste pourtant tolérée sur cet immense territoire qui avec 5,3 millions d'habitants peine à trouver des bras pour s’équiper. Cafés, restaurants, petits commerces fermeraient leurs portes sans les employés nord-africains qui font tourner la boutique pendant que le propriétaire occupe son poste de fonctionnaire. Les champs agricoles aux abords de Sebha ont besoin de leurs fellahs égyptiens, tandis que le BTP, en plein boom, fait appel à une main d'œuvre subsaharienne bon marché. Employés dans un secteur privé en pleine croissance, les immigrés touchent parfois des salaires plus élevés que les fonctionnaires libyens, mais le plus souvent de manière informelle.

On ne connaît pas le nombre précis d'étrangers en Libye. Evalué à près de 2,5 millions fin des années 90, il serait passé à 700 000 aujourd'hui pour un nombre de clandestins estimé à plus de 1,5 million. Mais les ambassades aussi font leurs calculs : celle du Soudan compte 90 000 enregistrés mais évalue le nombre de ses ressortissants à 400 000, celle du Tchad à 500 000 (immigration de longue durée liée aux conflits régionaux).

Pays d'accueil qui attirerait près de 80% des migrants subsahariens accédant au Maghreb par le désert, la Libye est rapidement devenue un pays de transit. Ses 1 770 km de côtes sont aujourd'hui le point de départ vers Malte ou Lampedusa, petite île italienne située à 300 km des côtes libyennes. Cette dernière aurait reçu en 2006 plus de 18 000 immigrés clandestins venus de Libye (près de 40% de Marocains, 20% d'Egyptiens, beaucoup de Tunisiens et d'Erythréens, quelques Ghanéens, Nigérians, Ethiopiens. « Nigériens et Tchadiens sont parmi les plus nombreux en Libye mais ils ne traversent pas la Méditerranée, affirme Laurence Hart, représentant de l'Organisation internationale de la migration (OMI) qui a ouvert un bureau de liaison le 25 avril 2006 à Tripoli. Les Nigériens constituent une immigration de travail saisonnier avec des aller-retours, comme les Egyptiens, estimés à près d'un million...

Mais aujourd'hui les autorités libyennes expulsent : 145 000 personnes entre 2003 et 2005, essentiellement vers le Niger, le Ghana et le Nigeria, plus de 50 000 en 2006. Les étrangers interpelés sans papiers sont envoyés dans des camps de rétention, dont le nombre exact demeure confidentiel. « Il y a 2 types de centres, précise M. Hart, les centres de rétentions et ceux qui accueillent les volontaires au retour qui déclarent leur nationalité. Ce retour est alors organisé et ils reçoivent un petit pécule de $ 100 ».

Dans un rapport de 135 pages publié en septembre dernier sur le traitement des migrants par la Libye, Human Rights Watch dénonce les arrestations arbitraires, des maltraitances physiques dans les camps, les renvois dans des pays à risques (Erythrée, Somalie). Non signataire de la Convention de Genève de 1951 relative au statut des réfugiés, la Libye ne prévoit pas en effet de procédure de demande d’asile politique, malgré la présence du HCR depuis 1991.

"L'Union européenne qui a certes exprimé des réserves par rapport aux camps n'a pas été découragée pour autant d'une collaboration", regrette la chercheuse Delphine Perrin. Alors que Tripoli traîne des pieds pour intégrer le processus de Barcelone, le contrôle des flux migratoires constitue en effet l’un des deux seuls dossiers de coopération avec ce pays, à côté de celui de la santé (indirectement lié aux infirmières bulgares). Une nouvelle carte de négociation libyenne qui aura permis en octobre 2004 de faire lever les sanctions européennes sur la vente d’armes, condition préalable à l'acquisition de radars et hélicoptères de surveillance.

« Nous ne pouvons ni construire ni financer des centres en dehors de l’Europe », a déclaré Franco Frattini, Commissaire européen au moment de la Conférence ministérielle euro-africaine sur l’immigration clandestine, organisée à Tripoli les 22-23 novembre. « Mais nous pouvons aider au rapatriement en finançant des vols communs ». Touchée directement, l'Italie a également développé une coopération bilatérale active mais controversée avec Tripoli, expulsant plusieurs miliers de migrants entre 2004 et 2005, dont des réfugiés politiques qui ont été renvoyés ensuite par la Libye. Une pratique à laquelle a mis fin l'actuel gouvernement Prodi.

Malte et l’Italie souhaitent l'organisation par l'UE de patrouilles dans les eaux méditerrannéennes avec les autorités libyennes, ce que refusent ces dernières. La Libye considère avoir elle-même un problème d’immigration et que la priorité est d’agir sur sa frontière sud (4 000 km). Tripoli réclame une aide logistique (hélicoptères, 4X4, équipements radar) et de renseignement pour dénicher les réseaux de passeurs et un appel d’offres a déjà été lancé par l'UE dans ce sens.

Mais si la Libye renforce sa politique de régulation des flux « elle ne le fait pas du tout pour faire plaisir à l’Europe », précise M. Hart. « Elle le fait pour lutter contre une immigration clandestine massive qu'elle considère désormais comme un danger ». Les 40 millions d'euros promis par l'UE pour des projets de co-développement lors de la Conférence de Tripoli, assortis de conditions, font d'ailleurs bien sourire les Libyens qui disposent d’un fonds de plus de 5 milliards pour investir sur le continent.

Nathalie Gillet

Changement de visage à Tripoli

La Tribune de Genève, 17 juillet 2007

Il est 19h30, sur l’avenue Omar Mokhtar, au centre de Tripoli. Malgré la tombée de la nuit, de petits groupes de jeunes Libyennes flânent le long des grandes arcades illuminées, d’autres commentent en pouffant de rire les vitrines des magasins, ouverts jusqu’à 1h du matin. L’ambiance est détendue et si ces dames portent le voile dans leur majorité, elles veillent à l’assortir à la tunique ou à la minijupe qui coiffe un jean à la mode. Les jeunes gens aussi soignent désormais leur apparence malgré les sarcasmes des aînés : "Regardez ces cheveux plein de gel", s'exclame un vieux commerçant, "on dirait des femmes !". Plus loin, derrière le comptoir d’une pharmacie, deux employées en blouses blanche bavardent en regardant sur un écran de télévision les clips d’une chaîne câblée. Depuis la généralisation des antennes satellitaires, on zappe jusqu’au fin fond du désert.

L’ouverture économique initiée en 2003, essentiellement la libéralisation du commerce et du secteur privé, a transformé le visage des grandes villes. Partout, les propriétaires cassent les murs de leur maison pour faire comme le voisin. Partout des étages se rajoutent, profitant des crédits accordés depuis plus d'un an à taux bonifiés. Le BTP est en plein boom. Coupé du monde durant plus de 10 ans, ce pays de 1,76 million de km2 renouvelle ses infrastructures au moment même où ses recettes pétrolières record lui en donnent les moyens. Entre les appels d’offres pétroliers, l’extension des réseaux de GSM, la construction de 4 nouveaux aéroports, de centrales électrique et d’usines de dessalement, etc., les entreprises étrangères se bousculent au portillon. Un cabinet de conseil américain, Monitor, installé dans l’une des cinq tours du quartier d’affaires Dhat el Imad, participe même à la formulation de réformes dans la Libye révolutionnaire. Déroutant…

L’époque des files d’attente dans les magasins étatiques est donc révolue et les produits du monde entier sont disponibles : vêtements de marque, nouvelles technologies, électroménager dernier cri, automobiles. L’apparition de restaurants et cafétérias branchées dans les quartiers chics de Gargaresh ou Ben Achour, les terrasses en bord de mer, offre en outre de nouveaux lieux de socialisation.

Mais parallèlement à l’optimisme ambiant, les critiques se font aussi plus audacieuses. Avec la généralisation du téléphone portable, des voyages, des cybercafés ouverts 24h sur 24 et le retour des langues étrangères dans les écoles, les Libyens situent plus justement leur pays dans le monde. « Où va l’argent du pétrole ? Pourquoi n’avons-nous pas atteint le développement de Dubail ? », entend-on désormais. Les produits d'importations ont eu en outre pour effet de diminuer le pouvoir d'achat. Ouvrir sa propre affaire est devenu une nécessité car le système redistributif traditionnel fatigue : les produits alimentaires subventionnés le sont de moins en moins, la médecine gratuite n'est pas à niveau et les Libyens qui en ont les moyens vont se soigner en Europe ou dans les cliniques tunisiennes.

Enfin, malgré l’ouverture économique et le règlement des contentieux internationaux, le régime politique demeure le même, gardant pour référence le Livre vert. La surveillance policière s’est décontractée mais : « Nous gardons un torticolis permanent », note avec humour un homme d’affaire : « à force de regarder autour de soi avant de critiquer ». Un autre enchaîne de façon plus poétique : « Le tableau a changé mais c’est le même peintre qui tient le pinceau ; il a mis un peu plus de couleurs, c'est tout ».

Nathalie Gillet

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Juillet 2006

- Quand la Libye se reconnecte au monde  (3591 mots),

Le Monde Diplomatique, juillet 2006, (pseudonyme : Helène de Guerlache)

Deutsche Fassung :   Was nicht im grünen Buch steht

(...)

In Arabic
عندما تعيد ليبيا تواصلها مع العالم



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29 janvier 2007

La Libye en chantier

Jeune Afrique, 29 janvier 2007

Il est 10h du matin, les rues de Tripoli sont engorgées comme à toute heure du jour et de la nuit. Quelques magasins ont encore le rideau baissé mais l'activité est déjà débordante et les automobiles avancent au pas. La qualité du parc est impressionnante. Depuis la suspension puis la levée de l'embargo international en 2003 les Tripolitains se paient de belles voitures, coréennes, françaises, allemande et depuis peu américaines, acquises à prix préférentiel (encore subventionnées pour certaines). Fini les vieux taxi collectifs déglingués qui peuplaient le paysage urbain il y a 5 ans à peine et qui n'assurent plus que les gros trajets. L'heure est aux taxis privés importés en masse par une association de jeunes, et qui constituent à vue de nez près du quart des voitures en circulation dans la capitale.

Depuis la libéralisation des importations (baisse des droits de douane, suppression des monopoles publics), et les quelques réformes économiques initiées par l'ancien Premier ministre Choukri Ghanem en 2003, le nombre de commerces s'est multiplié à donner le tournis. Avec les taxis, ils constituent la nouvelle source de revenus des Libyens, qui compensent ainsi la faiblesse des salaires dans la fonction publique. Bloqués depuis plus de 25 ans (250 dinars pour un enseignant, soit 151 euros) ces derniers sont en cours de revalorisation.

Partout, les propriétaires de maisons cassent les murs pour faire comme le voisin. Partout des étages se rajoutent, profitant des prêts accordés depuis plus d'un an à taux bonifiés; le BTP est en plein boom. Sur un carrefour un peu éloigné du centre ville se construit le prochain hypermarché Mehari sur 6 étages, en lieu et place de l'un des 5 marchés publics de la capitale. Visibles de très loin, les grandes façades teintées en bleu ont remplacé les murs austères de l'ancien immeuble. Tout un symbole… A la grande époque de la Révolution du Colonel Kadhafi, ces marchés de produits subventionnés devaient remplacer définitivement le secteur privé, tickets de rationnement, pénuries, files d'attente et trafics en prime. "Le département achat était parfois confié à un bédouin sans éducation et on se retrouvait avec un choix de deux pantalons aux couleurs farfelues", se rappelle un commerçant.

Aux abords de l'avenue Gargaresh, à côté du magasin de fleurs qui s'est installé il y a un an, un autre centre commercial sur 3 étages vient d’ouvrir ses portes fin décembre : Babouabat Al Andalous, avec ses 237 espaces (vêtements en provenance d'Europe, montres Seiko, chaussures design, chocolats suédois, téléphones portables, etc), une galerie, une banque, deux cafétérias. Ailleurs dans la rue, s'alignent les cafés, les magasins d'électroménager, de chaînes hifi. Après des années de privation, tout est désormais disponible en Libye, des grandes marques aux produits chinois qui inondent le marché comme au Souk el Rachid "le plus grand marché de gros de toute l'Afrique du Nord", selon Ali, 30 ans : "L'Etat nous laisse enfin travailler et nous demande très peu de taxe." L'heure est à l'optimisme capitaliste et la promotion sociale a définitivement cessé de se faire par l'entrée dans les Comités révolutionnaires ou autres organes sécuritaires.

"Les magasins sont ouverts jusqu'à 1h du matin l'hivers et jusqu'à 3 heures l'été !", affirme Hassan, commerçant à Gargaresh. "Quand il fait bon, tout le monde, filles et garçons, se rend sur les nouvelles terrasses de café le soir au bord de la plage à quelques mètre de la route de Gargaresh. L'ambiance a changé en 6 mois ! Les filles aussi ont changé.. trop, je trouve…".

Des évolutions qui tranchent avec un certain conservatisme de la société et une séparation des sexes plus affirmée qu'ailleurs. Mais les Libyennes disposent de nombreux droits, notamment en matière de divorce. Elles travaillent, conduisent et sont plus nombreuses que les hommes dans les Universités et les administrations.

Alors que les mannequins des belles vitrines exposent leur chevelure abondante, les jeunes filles portent quasiment toutes le hijab, mais assorti à la minijupe qui coiffe le jean à la mode. "L'habit militaire dans les écoles a introduit le pantalon. Le passage du treillis au jean s'est fait tout naturellement en Libye", explique Hadia Gana, artiste francophone qui donne des cours de poterie à l'école des Beaux arts. "Les couples se mettent à faire des choses ensemble. Il y a 5 ans, c'était impensable de voir des femmes dans les cafés", poursuit Hadia. "Aujourd'hui on les voit garder des boutiques, une incongruité il y a un an à peine", affirme Karim, marocain et serveur.

Certaines jeunes femmes font leur jogging à l'hippodrome de Tripoli jusque tard dans la nuit. A Benghazi, les hommes ont baptisé de façon peu élégante El Bat ("les canards"), une route de 4 km sur laquelle des femmes bien portantes font leur marche quotidienne en fin de journée.

Depuis quelque temps, des abribus ont fait leur apparition ainsi que des parcs. "C'est à ce genre de détail que je vois que l'on s'occupe du paysage urbain et pour moi c'est encourageant", affirme Loay Burwais, jeune architecte qui a participé à l'organisation d'un festival d'art contemporain l'an dernier. Aujourd'hui il réalise un magasin Cartier entièrement en fer forgé, dans le quartier chic de Ben Achour. "Il faut que les Libyens se fassent confiance, soient créatifs, s'approprient l'avenir".

Les jeunes gens soignent leur apparence et essuient les sarcasmes de leurs aînés : "Regardez ces cheveux plein de gel", s'exclame un commerçant, "on dirait des femmes !". La population retrouve et apprécie le contact avec le monde extérieur, via les cafés internet ouverts 24h sur 24 à chaque coin de rue, le satellite, les voyages. Après des années d'interdiction, l’anglais est de retour depuis 2 ans dans les classes du secondaire. Deux centres culturels britannique et américain se sont ouverts l'an dernier, de gros bateaux de croisière font escale le long du littoral, tandis les entreprises étrangères s'installent pour saisir les juteux marchés d'infrastructures. Avec $ 34 milliards de recettes pétrolières prévues pour 2006 le pays a théoriquement les moyens financiers de son développement. "Le nouveau premier ministre Baghdadi, homme du système, est plus efficace que son prédécesseur car il pousse les banques à financer les projets d'infrastructure, l'acquisition d'équipements, etc.", estime un chef d'entreprise français.

"Mais les produits d'importations ont fait baisser le pouvoir d'achat général et créé de nouveaux besoins. Tout le monde doit maintenant travailler dans le privé. Résultat, la concurrence s'est durcie", se plaint un vendeur de luminaires à Benghazi. "La vie augmente de façon inimaginable ! ". De fait le système redistributif instauré par la Révolution montre des signes de fatigue. Les produits alimentaires subventionnés le sont de moins en moins. La médecine gratuite n'est pas à niveau et les Libyens qui en ont les moyens vont se soigner en Europe ou dans les cliniques offshore de Tunisie. Le problème de l'emploi des jeunes s'accentue.

"J'ai un diplôme en informatique mais pas de travail dans mon domaine. Mon taxi me rapporte 10 dinars par jour car je le loue à une compagnie privée. L'essence a augmenté et je vis encore chez mes parents", rapporte Ali, 30 ans. De leur côté, 400 000 fonctionnaires sur un million sont encouragés à démissionner et prendre des crédits garantis par le nouveau Fond économique et social pour le développement (doté de plusieurs milliards de dollars) pour monter leur propre business.

"La Libye c'est pour les étrangers qui viennent faire des affaires", entend-on de plus en plus fréquemment après les premiers commentaires enthousiastes. Mais pour les étrangers, l'arrivée récente d'une trentaine de nouveaux opérateurs pétroliers a poussé le prix des loyers de façon phénoménale. Tous les propriétaires veulent louer à des Américains", se plaint un expatrié maltais, qui cherche depuis 4 mois : "Aujourd'hui une maison coûte 4000 DL par mois, contre 2000 il y a deux ans ! Le loyer d'un 3 pièces classique est de 3500 DL !!"

Un jeune chauffeur de taxi proteste : il n'y a rien à faire ici à part travailler; on a la voiture, la musique et la consommation mais tout est cher. La moindre veste en jean me coûte 60 dinars!". Par soucis de voir l'ouverture du pays profiter aux nationaux, la législation évolue vers une libyanisation du personnel des compagnies étrangères, prônée par le ministre de l'Emploi Mohamed Maatoug, nouvelle bête noire des compagnies étrangères. "Les visas de travail pour les expats se raccourcissent" se plaint un chef d'entreprise.

Conscients de cette pression et de la rareté des compétences, les Libyens qualifiés font aujourd'hui jouer la concurrence pour revoir leurs salaires à la hausse ou se faire embaucher dans une compagnie pétrolière américaine. "Si l'analphabétisme a quasiment disparu du paysage, l'enseignement a besoin d'une réelle mise à niveau", témoigne un entrepreneur français.

Pour autant l'environnement politique n'a pas évolué; la référence demeure le Livre Vert, qui prône l'absence de partis et interdit toute association d'intérêts en dehors de ce cadre. La presse locale est l'une des plus fermées du monde arabe. "Mais le climat n'est pas crispé, les gens s'expriment assez ouvertement, si l'on évite certains sujets touchant au Colonel et à sa famille", nuance un diplomate : "on n'a pas non plus l'impression d'être surveillé; la sécurité est devenue très relaxe".

Optimiste mais sceptique, la population garde toutefois quelques vieux réflexes. "Nous Libyens, nous avons un torticolis permanent car nous regardons toujours autour de nous avant de parler", plaisante un entrepreneur de Benghazi. "Il y a quelques années nous n'aurions jamais parlé à deux devant vous !". En raison du cumul des postes, des réseaux d'influence informels, il est souvent difficile de savoir ce que fait exactement son interlocuteur. L'opacité des organigrammes officiels et officieux des entreprises et institutions publiques, incite à une discrétion, celle peut-être qui explique que les noms des ministres ne sont jamais mentionnés dans la presse ; "il est aussi de très mauvais goût de demander le nom de famille de quelqu'un qui ne vous l'a pas précisé de lui-même", avertit un jeune commerçant.

En attendant, le chiffre 37 qui orne la plupart des panneaux d'affichage de Tripoli, rappelle pour ceux qui l'auraient oublié que la Révolution du Colonel Kadhafi a 37 ans. En septembre prochain, ils seront mis à jour comme tous les ans. « Pour toi seul l’amour et la fidélité », peut-on lire à la sortie de l'aéroport, en légende d'un portrait du Guide. "Oui, le tableau du pays a bien changé mais c’est le même peintre qui tient le pinceau, il a mis un peu de couleurs, c'est tout", conclut en souriant un commerçant de la Medina de Tripoli.

Encadrés : Une « espionne » au Congrès populaire de base

Une fois par an, au moins, les compatriotes de Mouammar Kaddafi sont invités à se prononcer sur la politique du gouvernement et les problèmes de la vie quotidienne dans le cadre des Congrès populaires de base, ces organes consultatifs qui sont un peu le symbole de « démocratie directe » à la libyenne. Les réunions se tiennent chaque jour de 16 à 18 heures, une ou deux semaines durant.

Dans une école située derrière le Souk el-Rachid, à Tripoli, les responsables du quartier attendent leurs ouailles. Les femmes au rez-de-chaussée, les hommes au premier étage... Il est 16 h30 quand une femme ronde vêtue de noir s’assoit à la place de l’instituteur et entame la lecture à haute voix d’un rapport sur un projet de chemin de fer. Un quart d’heure plus tard, un journaliste fait son entrée et enregistre la séance. Assis à leurs tables d’écoliers, femmes et enfants écoutent studieusement, tandis que le journaliste regarde sa montre. « La discussion est ouverte », annonce l’oratrice. Deux mains se lèvent… Quelques brefs commentaires et l’on passe au vote, à main levée. Acquiescement général.

À l’étage, la séance a commencé plus tardivement. Les hommes, me dit-on, sont généralement moins assidus et ne remplissent qu’une seule salle. La plupart sont modestement vêtus. Ils ont l’air fatigués, usés. La moyenne d’âge doit avoisiner 60 ans. L’ordre du jour est des plus délicats : « 2 211 agents de l’État ont commis des actes illicites ; 1 727 d’entre eux ont conclu des contrats fictifs avec des sociétés, volé de l'argent, fait de fausses déclarations… » Des gens entrent, d’autres sortent. Imperturbable, le responsable de quartier poursuit : « Dans plusieurs universités, des employés ont menti au fisc… Des associations ont octroyé de faux permis pour récupérer du fer dans des usines d’État et le revendre au marché noir… »

Sous son kambous noir, le couvre-chef local, un vieil homme trépigne. Quand vient l’heure du débat, il explose : « Selon la loi n°10, les directeurs de sociétés publiques sont tenus de déclarer leur fortune et d’expliquer la manière dont ils l'ont acquise avant le 31 décembre 2006... » Son corps est malingre, mais sa voix ferme. Il enchaîne : « Le colonel Kaddafi a fait la Révolution pour le peuple, il en faut une autre pour punir les voleurs ! » Il brandit sa canne, tandis que son visage s’empourpre. Tonnerre d'applaudissements.

D’autres lui succèdent. « Nous avons des hôpitaux, dit l'un, mais leurs directeurs volent les équipements et les médicaments pour leurs cliniques privées ! Mon frère est allé se faire soigner en Tunisie : son médecin était libyen ! Il faut payer ces gens-là davantage pour qu’ils restent en Libye… »

Posément, le responsable reprend la parole. « L’État a octroyé des crédits aux jeunes et délivré des permis de construire : 40 000 logements sont prévus à Tripoli et Benghazi. » « On attend toujours ! l'interrompt quelqu'un. Beaucoup de gens construisent des maisons. D'où sortent-ils cet argent ? On veut savoir ! » Il est interrompu par la sonnerie de son portable. Le vieil homme du début enchaîne : « Le gouvernement vient d’accorder à l’Égypte une aide de 1 milliard, c’est le milliard du peuple ! » La discussion dure une demi-heure. Avant de partir, un homme interroge mon voisin en me regardant fixement : « C’est une espionne ? »

À l’extérieur, les commerçants du souk affectent l’indifférence. « Tout ça, c’est du bla-bla », tranche abruptement l’un d'eux. « Avant, on était obligés d'y aller et de donner son nom, ou alors, il fallait fournir une excellent excuse, se souvient Ali, 42 ans, marchand d’or dans la Médina. Aujourd’hui, c’est plus relax. De toute façon cela ne sert pas à grand chose de se déplacer : on parle, on parle et rien ne change, car tout est décidé en haut lieu. ». Ce qui n'empêche pas les prises de bec pour ceux qui font le déplacement N.G.

Encadré2 : Benghazi, frondeuse mais prospère

Le front de mer de la deuxième ville du pays, en Cyrénaïque, est bordé d’immeubles défraîchis datant de la colonisation italienne. Sur la plage comme sur la Corniche bordée de palmiers et de lampadaires, détritus et de gravats s’amoncellent. Benghazi « souffre d'un sentiment d’abandon et jalouse la capitale », affirme un diplomate européen. Moins nombreux qu'à Tripoli, les taxis y ressemblent généralement à des épaves ambulantes. Embarquer à bord de l’un d’eux revient parfois à défier l'Eternel.

En 1998, c’est ici qu’a éclaté l’affaire des infirmières bulgares et du médecin palestinien injustement accusés d’avoir transmis le virus du sida à 426 enfants. Ici aussi que, quelques mois auparavant, un groupe islamiste armé avait tenté d’assassiner Mouammar Kaddafi. Ici encore que, l’an dernier, une manifestation de protestation contre le port par un ministre italien d'un Tee-shirt arborant des caricatures du Prophète a gravement dégénéré (incendie du consulat d’Italie, plusieurs dizaines de morts et de blessés). Pour tenter d’apaiser les tensions de nombreux cadres régionaux ont depuis bénéficié de promotions…

Traditionnellement hostile au pouvoir, la Cyrénaïque est le berceau de la confrérie sénoussie, pilier de la défunte monarchie (renversée en 1969 par Kaddafi). Voisine de l’Égypte, elle est séparée de Tripoli par un désert. C’est le fief des Frères musulmans - avec lesquels le pouvoir a entrepris récemment de négocier - et des groupes islamistes armés, aujourd’hui réduits au silence. « Dans ce pays, l’opposition vient toujours de Benghazi, confirme un haut fonctionnaire. Même la Révolution a commencé ici. Kaddafi a d’ailleurs suivi les cours de l’école militaire de la ville. Même le roi Idriss craignait ses habitants ! », rapporte un homme d'affaires.

L’essor du secteur privé y est sensible. Sur la belle rue Dubaï comme sur la rue Ishrin, plus populaire, cafés et commerces se multiplient. « Les gens de Benghazi sont riches, commente un commerçant tripolitain. Ils font leur business dans la capitale et vont en Europe. Ils sont plus téméraires que nous en affaires. Chez eux, les solidarités tribales sont plus fortes. » Les vols du matin à destination de Tripoli sont pleins à craquer de passagers en costume cravate accrochés à leur téléphone portable. Dans les rues de la ville, des panneaux publicitaires vantent sans complexe telle ou telle marque de shampoing, de gel douche ou d’appareil électroménager. Rien à voir avec la ferveur « révolutionnaire » qui continue de prévaloir sur les panneaux de la capitale ! N.G.

Du coût de la vie en Libye...

Jeune Afrique, 24 mars 2008

De l’ordre de 7% en 2007, avec une prévision de plus de 10% cette année, l’inflation touche l’ensemble des produits importés en Libye (acquis essentiellement en euros), le pays ne produisant quasiment rien en dehors du brut. Malgré l’absence de TVA et la faiblesse des tarifs douaniers, la hausse des prix a été nette et aura influencé le Congrès général du peuple (Parlement), qui entérine chaque année le budget du pays. Depuis sa session annuelle de mars et surtout le tonitruant discours du colonel Kadhafi à cette occasion, la Libye se trouve en plein chamboulement politique et économique, avec la suppression du gouvernement (4 ministères régaliens exceptés) et du poste de Premier ministre d’ici à décembre, au profit de commissions et d’autorités spécialisées.
A la faveur de ce changement, l’heure est officiellement à la redistribution directe de l’argent du pétrole ! Pour compenser en partie le désubventionnement progressif des produits de base (sucre, farine, huile, lait, etc.), les salaires des fonctionnaires, bloqués depuis plus de 25 ans autour d’une moyenne de 200 euros, avaient déjà connu une réévaluation l’an dernier. Mais on partait de très bas...
Pour compenser la cherté de la vie, les nouvelles règles édictées en mars prévoient désormais d’octroyer pas moins de 5000 dinars par famille (2670 euros !) ou 1000 dinars par personne (534 euros). Décidé par le colonel en personne, ce projet signerait à terme la fin du système de subventions, même des subventions déguisées (voitures, eau, électricité). L'essence aussi, toujours très abordable, certes, a subi une augmentation de 20% environ en février dernier. On revient par conséquent à une vérité des prix, assortie d’une augmentation des revenus.
Une hausse des salaires avait déjà été largement été constatée dans le secteur privé. Avec l’octroi ces dernières années de dizaines de permis d'exploration pétroliers, 42 opérateurs étrangers investissent aujourd'hui tous en même temps dans leurs champs et s’arrachent des personnels qualifiés. Ces derniers n'hésitent pas à jouer leur paie à la hausse et pour certains, à changer d’entreprises tous les 6 mois. Les entreprises de tous les secteurs observent, impuissantes, la fuite de leurs cadres pour de meilleurs horizons, formés pourtant à grands frais.
Avec des prévisions de croissance de 8,8% environ pour 2008 (après 6,8% en 2007), l’économie libyenne est en plein boom, forte de son pétrole et d’investissements massifs dans les infrastructures. Ajoutés à la conjoncture internationale ces facteurs internes alimentent largement la hausse actuelle des prix en Libye. Et vis versa.
Nathalie Gillet

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Fiche pays : Libye 2008
ENCADRE
La stratégie des fonds souverains

Jeune Afrique, Hors-série Etat de l'Afrique, Février 2008

Créés en août 2006, les fonds d’investissements souverains en Libye sont montés en puissance en 2007 et canalisent les relations économiques avec l’étranger. La Libyan Investment Corporation (LIC), dirigée par Mohamed Layas, et dotée d’une enveloppe évolutive de plusieurs dizaines de milliards de dollars est le holding de ces fonds, spécialisé dans l’investissement sur les marchés occidentaux. Il y a également le Libyan African Portfolio pour l’investissement, tourné vers l’Afrique et dirigé par Bechir Salah. Responsable de l’investissement domestique, le fond le plus puissant est le Fond de développement économique et social (ESDF), chargé entre autres de « privatiser » les entreprises libyennes au bénéfice de familles nécessiteuses. La majorité des grands projets d’investissement dans les infrastructures se fait via ce fonds, qui prend des parts dans beaucoup de projets et de sociétés créées avec les étrangers. Débordant de pétrodollars, ils s’imposent dans tous les contrats, même quand on ne les y invite pas. Ils possèdent des banques (Sahara Bank, Wahda Bank à plus de 70%), des compagnies d’assurances, des cimenteries
Les autorités appellent cela le « capitalisme populaire » ou, de manière abusive, « secteur privé », destiné à compenser les démantèlements opérés par ailleurs dans le système redistributif (suppression des subventions sur les produits de base, licenciement progressif de plus de 300 000 fonctionnaires). Les actions distribuées au peuple sont contrôlée pendant 3 ans par ESDF, qui gère l’argent pour le peuple, considéré encore comme insuffisamment mature. Reste à savoir si ces actions seront véritablement remises aux gens à échéance de 3 ans, avec les intérêts
Nathalie Gillet

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Interview
Ali Treki, ministre délégué aux Affaires étrangères, chargé des Affaires africaines

Quel est votre bilan du dernier Sommet UE-Afrique ?
C’était un sommet très important. Nous avions déjà entamé un dialogue il y a sept ans mais presque rien n’a été réalisé depuis. Cette fois-ci nous avons élaboré une feuille de route qui nous permettra de travailler ensemble. J’espère que nous allons l’appliquer. Les Africains désespéraient en vérité. Chaque année, il y avait soit un G8, soit une réunion européenne, avec une promesse de 50 milliards ou autres mais rien n’avançait véritablement pour l’Afrique. Cette fois-ci je crois que Européens et Africains sont plus sérieux. L’Afrique est un continent qui n’a pas besoin d’aide mais surtout d’investissements.

Etes-vous d’accord avec l’ensemble de cette feuille de route ?
Oui, je crois que nous sommes globalement d’accord. Nous pensons que nous aurions pu faire mieux. Certains chefs d’Etat ne sont pas très contents. Vous avez entendu le Président Wade, concernant le Nepad, il était désespéré de voir des promesses n’aboutir à rien. J’espère que cette fois ce sera différent, que les Européens feront leur devoir. L’Afrique est un continent riche qui a besoin de technologie et d’investissements.

Quels sont les dossiers prioritaires de la Libye en Afrique ?
La Libye est un pays africain, son histoire est liée au continent. Elle tient une place majeure dans la construction de l’Union africaine. Nous avons une coopération très importante et des investissements également importants. Au moment de l’embargo, l’Afrique nous a soutenus. Nous faisons partie de l’Afrique et voulons profiter de cette coopération euro-africaine pour trouver une solution à de nombreux problèmes, le sida, le sous-développement.

La Libye est non seulement une terre de transit mais aussi une terre d’immigration. Quelle évolution la Libye a engagée dans sa politique migratoire ?
Nous avons plusieurs millions de migrants sur notre territoire. Le problème est de relier le développement et l’immigration. Ces pays sont très pauvres, ils ont beaucoup de chômeurs. Il faut les aider, pour que ces gens qui risquent leur vie chaque année n’en aient plus envie. La police, la sécurité ou l’armée ne résoudra pas le problème. Il faut une aide efficace pour développer l’agriculture, l’industrie.

Où en est la coopération avec l’Union européenne en matière de flux migratoires ?
Nous avons surtout une coopération bilatérale avec l’Italie. Nous coopérons avec les pays d’origine comme le Niger, le Tchad, le Ghana, le Mali. Nous avons aussi une coopération en matière de refoulement, de répartition des migrants.

Les Africains doivent-il désormais présenter un passeport pour entrer en Libye ?
Bien sûr. Mais il est toujours difficile de contrôler le désert. On arrête des gens et les renvoie chez eux mais ils reviennent par le désert. Beaucoup y meurent ou meurent en mer. Le problème n’est pas de bloquer ces flux, le problème est celui du développement dans ces pays. La réunion des ministres africains et européens à Tripoli a fait un communiqué dans ce sens.

Que pensez-vous de l’idée d’Union méditerranéenne défendue par Nicolas Sarkozy ?
Nous sommes d’accord sur le principe. Mais il y a déjà la base des 5+5, actuellement la Libye propose un élargissement à 6+6, en incluant l’Egypte et la Grèce. Le Président Sarkozy propose un sommet au milieu de l’année prochaine. Ce sera l’occasion pour les chefs d’Etat d’étudier le projet. Avant il y avait des réunions régulières entre les deux rives de la Méditerranée. Nous pouvons nous réunir en plus sur l’initiative de M. Sarkozy car il y a beaucoup de choses à examiner: l’immigration, la pollution…

L’énergie nucléaire ?
Oui.

Quelle est la position de la Libye par rapport à l’action du président Mugabe au Zimbabwe ?
Notre position est une position africaine. Nous sommes contre la position des Allemands, contre les sanctions car nous ne pensons pas que ce soit une solution. Nous les avons subies nous-mêmes. Il faut avoir un dialogue. Que reproche-t-on au président Mugabe ? La nationalisation des terrains ? C’est leur droit. Nous l’avons aussi pratiquée après la révolution. Il y a eu un accord entre la Grande-Bretagne et le Zimbabwe à Lancaster, pour dédommager les blancs qui ont été spoliés. Mais en fait… c’étaient des terres africaines ! En Afrique du sud, 87% des terres appartiennent aux blancs… Cela ne peut pas durer, il faut trouver une solution.
Les Africains, les noirs, vont un jour se révolter alors il faut trouver une solution. Il est préférable évidemment de trouver une solution pacifique avec des dédommagements. On ne peut pas tout nationaliser immédiatement mais c’est une question très délicate. Le président Mugabe a fait une initiative pour la majorité noire

Mais aujourd’hui le développement du Zimbabwe est catastrophique
Mais on ne peut pas pour autant isoler le pays et refuser de l’aider. Dire que Mugabe ne doit pas assister à la réunion, l’Afrique ne va pas l’accepter… Sur le principe même, un pays africain ne peut pas être isolé. J’espère que la Grande-Bretagne et le Zimbabwe vont finir par discuter ensemble.
Propos recueillis le 13 décembre 2007 par Nathalie Gillet

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Folie de l'automobile en Jamahiriyah

L'Expansion, avril 2007

Depuis 3-4 ans, l'ambiance n'est plus la même dans les rues de Tripoli. La libéralisation des importations entamée en 2003 a entraîné la multiplication visible de nouveaux magasins le long des grandes avenues de la capitale libyenne, ouverts l'été jusqu'à 3h du matin. Mais la chaussée offre spectacle tout aussi saisissant : celui d'un parc automobile flambant neuf ! Depuis la fin de l'embargo, après des années de privation, les Libyens se ruent sur l'achat de berlines, essentiellement d'origine coréenne et japonaise mais aussi européenne, sans parler des copies chinoises aux sonorités insolites (Tayota, Isuzu, ...). Il n'est pas rare d'en voire 4 ou 5 par famille.

Résultat : à toute heure du jour et de la nuit, de la semaine ou du week-end, les routes de Tripoli sont engorgées, les voitures avancent au pas. La taille du parc national a largement dépassé les 500 000 véhicules mais certaines estimations osent le chiffre d'un million (pour 5,3 millions d'habitants), soit un taux de motorisation 3 fois plus élevé que la moyenne des pays arabes. Une véritable énigme sociale quand on sait qu'une voiture coûte entre 11 000 et 20 000 dinars (6500 à 11000 €) et que le revenu moyen dans la fonction publique tourne autour de 300 dinars...

« Les droits de douanes ont fondu fin 2005, je n'ai payé que 800 dinars de taxes pour ma Peugeot qui en valait 16 000 » triomphe Rachid, un commerçant de 35 ans. Mais ce n'est pas la seule explication. Outre les agents des grands constructeurs privés qui commercent aujourd'hui plus librement, il y a la concurrence d'un marché parallèle très actif. L'achat de véhicules est aussi indirectement subventionné par un jeu sur le taux de change. En outre, certains organismes publiques, syndicats ou associations importent des véhicules en masse et proposent depuis peu des facilités de crédits à taux zéro. L'inconvénient : « J'ai dû m'inscrire sur une liste d'attente et attendre presque 2 ans… Et à la fin je n'ai même pas eu le modèle que j'avais demandé ! » affirme Raja, une ingénieure de 32 ans. « Aujourd'hui, je viens de racheter la BMW d'un collègue expatrié. On dirait une voiture de ministre ! », s'exclame-t-elle, fièrement.

Les femmes sont les premières bénéficiaires de ce mouvement, vu la carence caracérisée des transports collectifs. Plus mobiles et autonomes elles se déplacent désormais volontiers le soir après le travail pour aller au café ou faire du shopping. L'automobile est surtout devenue une source de revenus pour les fonctionnaires qui s'improvisent chauffeurs de taxi privé. Ces véhicules noir et blanc constituent à vue de nez près du quart du parc roulant de Tripoli, remplaçant les vieilles Peugoet break où l'on s'entassait à 6. Conduire reste enfin le passe-temps favori d'une jeunesse qui s'ennuie : « Il n'y a rien à faire le soir, alors on s'amuse à dévaler les avenues à toute vitesse », affirme Ahmad, 25 ans.

Le contraste est donc frappant avec les vieux tacots qui sévissent encore à Benghazi, 2e ville du pays, un peu délaissée pour cause d'hostilité latente au régime. L'automobile a décidément encore de beau jours devant elle en Libye.

Nathalie Gillet

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Visite du Colonel Kadhafi à Paris
Interview de Mohamed Siala, Secrétaire d’Etat aux Relations extérieures et à la coopération internationale

Jeune Afrique (version complète de l'auteur), 20 décembre 2007

Mohammed Siala, ministre délégué aux Affaires étrangères en Libye, chargé des Relations extérieures et de la Coopération internationale, est un homme clé de la politique économique libyenne à l’étranger. Economiste de formation, discret, apprécié des milieux d’affaires occidentaux, il a occupé différents postes stratégiques et fondé notamment la Lafico. Connaissant par cœur les dossiers, il est de toutes les missions économiques à l’étranger et fut le seul membre du gouvernement, avec MM. Chalgam et Ali Triki, à avoir accompagné le colonel Kadhafi à Paris. C’est lui notamment qui répondait pour le « Guide » aux questions des patrons français, lui encore qui signait plusieurs accords de coopération.

Jeune Afrique : Qu’attendiez-vous de cette visite en France ?
Mohammed Siala : Nous attendons de la France qu’elle devienne un partenaire économique majeur en Libye. Leurs entreprises sont les bienvenues. Les grandes sont déjà sur la route mais nous visons également les PME, pour qu’elles établissent des partenariats avec le secteur privé et produisent. Nous avons de l'énergie vraiment à bas coût, une main d’œuvre qualifiée et pour ce qui est de la main d’œuvre classique, nous avons derrière nous tous nos travailleurs africains. Le fait de créer des emplois pour eux, permet d'ailleurs aussi de lutter contre l’immigration clandestine. Les produits peuvent avoir accès à l'ensemble du marché arabe. Nous avons une facilité de zone franche en trois endroits. Nous sommes aussi membres de l’UMA, les produits libyens et français peuvent donc aller au Maghreb. Nous sommes membre du Comesa, dont les marchés nous sont donc accessibles sans droits de douanes.

Quelle est votre appréciation de la présence des entreprises françaises en Libye ?
Elles travaillent vraiment bien et comme le Guide l’a mentionné devant la communauté d’affaires, elles sont transparentes et ne prennent pas part à la corruption. Nous avons déjà signé deux accords importants, l’un sur l’encouragement et la garantie des investissements, l’autre sur la non double imposition. Cela leur permettra d’être plus compétitives par rapport aux autres. 

Le fait qu’un grand nombre de consultants en Libye soient américains influence-t-il désormais les relations d’affaires ?
Ils essaient mais leurs compagnies ne sont pas assez offensives. Et les Américains n’ont pas signé d’accords cadre avec la Libye. Nous allons commencer les négociations dans ce sens d’ici à deux mois. Nous nous sommes entendus sur le principe. Nous encourageons donc les entreprises françaises à se dépêcher...

Concernant le contrat de coopération nucléaire qui viennent d'être signés avec la France, en quoi diffère-t-il de celui signé signé en juillet.
Le précédent était un accord de principe, un mémorandum d’accord (MOU). Le texte actuel est plus détaillé. Ce que nous avons signé maintenant c’est un texte qui indique que la France est disposée à construire un réacteur nucléaire destiné à la génération d’électricité. Bien sûr cet accord doit être présenté par la France à l’Euratom pour approbation. Après, nous arriverons à une 3e phase qui sera la signature d’un contrat avec Areva pour l’achat d’un réacteur.

Il s’agit donc là d’une deuxième étape avant une 3e qui serait l’étape commerciale ?
Oui. Et ce que nous achèterons, ce sera un réacteur de la nouvelle génération.

Y a-t-il également un accord d’exploration du sous-sol libyen à la recherche de gisements d’uranium ?
Non. Mais si notre coopération se développe, nous serions prêts à le faire, bien sûr. Nous nous mettrions à rechercher tous les minerais du pays.

Quelles sont les priorités de la politique économique en Libye pour les prochaines années ?
Nous examinons un plan sur 4 ans pour 2008-2011. Notre priorité numéro un est la réhabilitation des infrastructures que nous avons construites après la révolution, parce qu’elles se sont détériorées durant les sanctions. Nous allons y ajouter de nombreuses routes, notamment une autoroute Est-Ouest allant de la frontière égyptienne à la frontière tunisienne ; nous augmentons actuellement notre capacité de génération d’électricité et faisons passer notre réseau de 220 à 400 KW ; nous construisons un nouveau port à Sirte, avec un tirant d’eau de 21 mètres. Ce port pourra donc accueillir de gros navires d’un quart de million de tonnes qui transporteront des céréales d’Amérique latine peut-être, d’Europe. Nous voulons faire de la Libye un hub vers l’Afrique, pour relier ce continent à l’Europe et à l’Amérique latine. Nous allons étendre également le port de Gas Rahmad à Misurata et celui de Ras Lanuf. Ces trois ports situés au milieu du pays seront utilisés pour le commerce avec l’Afrique.
Nous allons également construire des routes qui seront connectées aux réseaux africains. Il y a déjà celle qui relie al-Qatrun (au sud de Sebha) à Toum sur la frontière nigérienne et nous prévoyons d’en construire une autre de 1500km vers Agadez reliée elle aussi au réseau africain.
Nous allons construire un nouvel aéroport à Tripoli d’une capacité de 20 millions de passagers et de transport cargo. Ce sera le principal aéroport de cargo vers l’Afrique. Nous allons construire une nouvelle aérogare à l’aéroport de Benghazi, ainsi qu’à Ghadamès et à Sebha. Nous avons également acheté 37 Airbus et acquerrons peut-être aussi des Boeings dans l’avenir car nos flottes se sont détériorées durant l’embargo.
En bref, nous nous concentrons sur les aéroports, les ports, les routes, les transports, mais nous mettons également la priorité sur le réseau d’universités, afin de développer nos ressources humaines. Nous ne voulons pas d’un développement uniquement matériel. Nous ouvrons les cursus aux langues étrangères, y compris, au français, à l’espagnol et à l’italien. Il y a des projets de rénovation d’hôpitaux. Comme vous le savez, la France va fournir l’équipement du nouvel hôpital de Benghazi. C’est un grand hôpital d’environ 1000 lit, qui coûtera entre 100 et 150 euros. Il y a également des projets dans le tourisme.
Concernant nos champs pétroliers, nous y attachons une grande importance parce que nous exportions dans le passé 3 millions de barils jour (bj) environ. Or notre capacité actuelle n’est plus que de 1,7 million. Notre objectif est donc d’atteindre 2 millions d’ici au milieu de l’année 2008, puis 3 millions d’ici à 2010-11. C’est pourquoi nous avons lancé autant d’appels d’offres dans les hydrocarbures.

Quel est le budget prévu pour tous les projets mentionnés ?
Pour le programme de 2008-2011, le budget prévu s’élève à 180 milliards de dollars. Environ 65% de ce programme porte sur les infrastructures.

Tous les projets dont vous avez parlé feront-ils l’objet d’appels d’offres ?
Oui enfin c’est-à-dire pas tous car pour certains nous sommes plus pressés et voulons les inaugurer durant le festival des 40 ans de la révolution en septembre 2009. il ne nous reste donc que deux ans, c’est pourquoi nous avons aussi mené des négociations de gré à gré. Vinci est l’une de ces entreprises avec succès. Ils ont participé à la Grande rivière et maintenant ils le font sur l’aéroport. Maintenant ils construisent un grand hôtel 5 étoiles.

Que pensez-vous du dernier round gazier ?
Il a été à 100% transparent. Nous avons diffusé toutes les données durant les data rooms.

Mais pourquoi 4 permis seulement ont-ils été octroyés ?
Nous voulons des accords justes. Il y a plusieurs critères : la prime d’entrée, la part de production laissée à la NOC. Si les chiffres proposés sur ces deux critères ne sont pas satisfaisants, nous devons recommencer. Et ce fut le cas.

Quel est le minimum requis ?
Dans les contrats pétroliers nous considérons que la compagnie étrangère doit laisser au moins 88% à la NOC et garder 12. Nous visons quelque chose de semblable dans le gaz. Mais comme nous ne nous étions jamais concentrés sur le gaz avant, les compagnies n’ont pas été très agressives dans la compétition.

Où en est le programme de réforme de la fonction publique ?
Nous encourageons les fonctionnaires à partir au moyen de crédits à taux extrêmement bas, qu’ils ne commencent à rembourser que lorsque leurs projets leur rapportent des revenus. Les salaires ont été réévalués. Nous les avons augmentés de 25 à 30%, plus dans les universités et les hôpitaux. Les gens sont satisfaits.

Pouvez-vous m’expliquer votre nouveau système de fonds d'investissements créés à l'été 2006 ?
C’est très important. Nous avons beaucoup d’excédents de revenus en raison de nos recettes pétrolières. Nous avons donc créé ces fonds. Certains ne sont pas nouveaux et datent de 1981 mais beaucoup d’argent y est déposé. Nous l’investissons à l’étranger. Le premier président de la Libyan Arab Foreign Investment Company (LAFICO) créée en 1981 fait toujours partie du board de la LIC. L’un de ces fonds investit à l’intérieur du pays. Nous donnons quelques actions aux familles à revenus limités. Il s’agit du Social Economic Development Fund. Ils distribuent ces actions gratuitement, soit environ un million d’action au prix total de 30 000 LD, diversifiée dans la banque, l’industrie.

Ces familles peuvent-elles les revendre ?
Elles ont une obligation de les garder durant 3 ans. Nous ne voulons pas les encourager à les liquider comme cela. S’ils les gardent durant 3 ans, nous sommes quasiment surs qu’ils ne vont pas les vendre. Ces titres vont dégager de très bons revenus pour eux. Mais au bout de 3 ans ils seront libres de vendre quand-même.

Cela vaut-il aussi pour les autres fonds ? Les titres sont-ils accessibles à l’achat et à la vente ?
Oui c’est possible. Beaucoup de Libyens l’ont fait par exemple dans le capital de Sahara Bank et ce avant BNP-Paribas. Les Libyens ont acheté environ 50% de la banque. La banque française est ensuite entrée dans le capital en achetant 20% avec la possibilité d’arriver à 50% en augmentant le capital.

Qui a autorité sur ces fonds ?
Nous avons ce que nous appelons un board de gouverneurs, dirigé par le Premier ministre et 5 ministres et le gouverneur de la Banque centrale, ainsi que 5 intellectuels choisis pour leurs compétences et dont je suis. Ensuite il y a le board de directeurs qui dirigent la politique des gouverneurs et nous avons un directeur exécutif qui était M. Layas, ancien président de la LFB...

Où en est la réforme bancaire ?
Nous suivons les nouvelles tendances bancaires en cours, en luttant pour plus de transparence. L’Etat possède 5 banques commerciales, toutes les cinq sont à privatiser ! Nous avons commencé avec Sahara. Pour Wahda Bank, des Français sont également en lice, à côté d’Italiens et autres. Ensuite deux banques sont en train de fusionner, Jumhuriya et Umma. La dernière sera peut-être rachetée par l’un des fonds d’investissement pour les redistribuer aux familles libyennes. Mais d’ici un an, il n’y aura plus de banque commerciale entre les mains de l’Etat.

A quand la modernisation des moyens de paiement ?
Vous connaissez les problèmes que les Américains nous ont causés. Pour moderniser une banque, vous avez besoin d’utiliser le transfert électronique, c’est-à-dire le système SWIFT, dont la technologie est détenue par les Américains, qui nous ont boycottés. Mais maintenant le problème est réglé. Nous sommes en train de relier le software et le hardware. D’ici à 3 mois, toutes les banques vont utiliser le transfert électronique via SWIFT. Les cartes bancaires sont déjà là. Il y a désormais le système Visa et Mastercard. Moi j’utilise une carte de crédit libyenne Visa.

Qu’en est-il des privatisations en général ? Quelles sont celles qui seront-ouvertes aux entreprises étrangères ?
Nous avons commencé par inscrire 360 entreprises publiques sur la liste des privatisables. Aujourd’hui, la moitié de cette liste est passée aux mains du secteur privé. En fait, nous avons 3 scénarios. Le premier concerne des PME qui bénéficient aux investisseurs nationaux. Certaines petites entreprises sont réservées à leur personnel. La troisième configuration s’adresse aux investisseurs étrangers ; ce sont de plus grosses entités comme des usines sidérurgiques, des cimenteries, qui intéressent Lafarge Cement, déjà présent en Algérie et en Egypte. Nous nous leur disons, ne vous intéressez pas aux vieux projets, concentrez-vous sur des projets neufs. Notre production est d’environ 5 millions de tonnes et il y a un besoin de 5 millions supplémentaires, que pour le moment nous importons. Il y a donc une bonne marge de progression. Nous avons la matière première, le personnel qualifié. Je pense qu’il est préférable pour eux de contribuer à l’augmentation de la capacité plutôt que de se concentrer sur les privatisations.

Quid des opérateurs téléphoniques ? Sont-ils ouverts aux entreprises étrangères ?
Pas encore. Nous n’en avons que deux : Al Madar et Libyana. Ils ont été privatisés à 30% au profit de particuliers libyens mais nous allons aller plus loin dans une seconde phase. Car nous jetons également un œil sur la réaction du marché et celle-ci a été très faible. Certains pensent qu’il y a un manque de confiance. D’autres que l’épargne est faible parce que les salaires sont faibles. Cela s’explique parce que les gens reçoivent beaucoup de services gratuits de la part de l’Etat : éducation, santé.

Propos recueillis par Nathalie Gillet

Biographie :
Formation : Economie et finances à l’Université Garyounes de Benghazi
- 1981 : fonde la Libyan Arab Foreign Investment Company (Lafico)
- Années 1990 : Président du Bureau de l’Import-Export (autrefois monopole du commerce international), conseiller financier dans différents ministères, membre du bureau mixte franco-libyen (jusqu’à aujourd’hui) jus
- 2003 : Secrétaire d’Etat à la Coopération (rattaché au ministre des Affaires étrangères)
- 2006 : Ministre délégué aux Affaires étrangères, chargé des Relations extérieures et de la Coopération internationale
NG

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Interview:
Bachir Salah, Chef du Cabinet du Colonel Kadhafi et grand patron des intérêts libyens en Afrique

Les Afriques, 15 décembre 2007

Les Afriques : Comment s’organisent aujourd’hui les investissements libyens en Afrique ? 
Bachir Salah : Nous avons un fonds qui s’appelle Libyan African Portfolio pour l’investissement. Ce fond dispose d’un capital de 5 milliards de dollars en cash. Il possède des sociétés dans beaucoup de domaines qui représentent presque 3 milliards de dollars : la LAICO dont nous avons renouvelé la structure pour y réinjecter également du capital (800 millions de dollars aujourd’hui), Afriqiya, qui a acquis près de 30 Airbus, Oil Libya (ex-Tamoil Africa), la Banque saharo-sahélienne de développement dont nous possédons 51% du capital, à côté d’autres pays africains, Green network (communications). Le total du capital disponible s’élève donc à 8 milliards et il ne s’agit là que d’un commencement.
Nous avons pris plus de 60% de participation dans Rascom (dont 32% de la LAP), le satellite africain que nous allons lancer avec Arianespace le 20 décembre de cette année en Guyane. Après le lancement par Arianespace en Guyane, les essais commenceront en janvier et au mois de mars il sera opérationnel. Il y aura des milliers de stations dans toute l’Afrique. Avec ce projet, nous avons vraiment réalisé une grande étape pour le développement du continent africain. Ce satellite va en effet couvrir tous les domaines de la communication: internet, les indications, la téléphonie, la signalisation. Il sera possible dans le moindre village africain de téléphoner, d’avoir accès à internet. Cela aura coûté presque un milliard de dollars. Beaucoup de pays africains ont participé dans le capital de Rascom, mais c'est la Libye qui en a pris la grande majorité.

Quelles seront vos priorités dans les années à venir ?
Nous voulons trouver des partenaires pour réaliser de très grands projets en Afrique, et développer les secteurs de l’énergie, des mines et autres. Avant toute chose, nous cherchons à créer de la valeur ajoutée sur nos investissements et à utiliser les matières premières dont dispose l'Afrique. La valeur ajoutée est très très importante pour le continent.

Vous pensez déjà à quelques partenaires précis ?
En France par exemple nous cherchons à discuter avec Lafarge mais aussi d’autres sociétés de construction ou des mines. Nous sommes ouverts à toutes les participations, françaises, américaines, anglaises, pour des investissements à long terme. Nous voulons réaliser des projets vraiment utiles pour l’Afrique mais aussi des projets rentables.

Qu’attendez-vous de la visite en France ?
Je suis là pour créer des partenariats avec des entreprises françaises, trouver le moyen de travailler ensemble en Afrique. Avec Lafarge, par exemple, nous pourrions élaborer des programmes d’usines en Libye et en Afrique. Je pense à l’ouest de l’Afrique, à la Guinée Conakry, la Guinée Bissau le Sénégal, le Mali, le Burkina Faso. Nous sommes en train d’étudier un grand projet de développement de cette région : la construction d'un chemin de fer jusqu’au Mali. Tous les pays en bénéficieraient. Nous visons dans ce cadre tout particulièrement les mines, celles de bauxite mais aussi d'autres. Nous allons y consacrer au minimum 3 milliards de dollars. Il s'agit là d'un très grand projet de développement qui vise aussi à ce que les Africains restent en Afrique. Il ne faut pas qu’ils partent chercher de l’argent en Europe. C’est le genre de projets à encourager, et qui permettra aussi à l’Europe de se débarrasser de l’immigration illégale.

Qui fait la politique économique aujourd’hui en Libye ?
En Libye, c’est très clair, il y a les Congrès populaires qui décident, les Comités populaires qui exécutent. C’est tout à fait populaire, ce sont des décisions collectives. Nous sommes très satisfaits de ce système.

Hormis les télécommunications quels sont les secteurs phares de votre action ?
Notre fond travaille dans tous les domaines : l'énergie, communication, tourisme, hôtellerie, mines, banques, on investit directement de l’argent dans des banques. Via Oil Libya (800 millions de dollars de capital), nous disposons aujourd’hui de 1000 stations de distribution de produits pétroliers sur tout le continent. En 2012 il y aura 3000 stations avec beaucoup d’usines, de dépôts. Et nous allons aussi participer dans l’exploration, en Libye, au Tchad, au Soudan, au Bénin. Il y a aussi le tourisme, avec une quarantaine d’hôtels en Afrique. Nous allons en acheter et en construire beaucoup d'autres dans tous les pays africains.
Propos recueillis par Nathalie Gillet

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Contrats libyens : miracle ou mirage ?

Jeune Afrique, 23 septembre 2007 (version originale de l'auteur)

La libération récente des infirmières bulgares lève les derniers scrupules des entreprises étrangères attirées par le marché libyen. La plupart n’ont d’ailleurs pas attendu les accords diplomatiques pour profiter des juteux appels d’offres qui depuis quelques mois se ramassent à la pelle. Dans tous les secteurs la Libye renouvelle ses infrastructures et en a largement les moyens, avec des réserves dépassant $ 60 milliards (près de 5 ans d’importations !!) et un budget d'investissement passé de 8 à $ 12 milliards cette année. Et une pression sur la plupart des projets : finir au 1er septembre 2009, date du 40ème anniversaire de la « révolution » libyenne.
C’est à cette date que doit s’achever la première phase du nouvel aéroport de Tripoli dont la capacité passera de 3 à 9 millions de voyageurs (20 millions à terme). Ce sont le turc TAV et le brésilien Odebrecht (adjudicataire également du nouveau périphérique de Tripoli) qui réaliseront les aérogares. Le reste des travaux a été confié à Vinci (France), Strabag (Allemagne) et Taisei (Japon). Les aéroports de Benghazi et Sebha ont été attribués tandis de nouveaux ports et un chemin de fer sont à l’étude. Les autorités feraient bien Tripoli un hub aérien appuyé sur des compagnies aériennes qui viennent d’acheter une quarantaine d’Airbus. Afriquiyah notamment mène une politique agressive de prix vers l’Afrique.
La capitale change de visage, avec des parcs et des pelouses. Les Libyens, qui depuis deux ans peuvent emprunter à taux cassés, construisent des maisons. Poussés par la libéralisation des importations, une faible taxation et des tarifs douaniers ridicules, ils ouvrent leurs propres commerces un peu partout. Les besoins en électricité montent en flèche, d’où le lancement de grandes centrales à cycle combiné (deux d’entre elles attribuées au Coréen Daewoo). L’extension des réseaux de téléphonie est presque achevée tout comme la connexion internet du pays, tandis que le français Alcatel et l’italien Sirti ont remporté l’an dernier la réalisation d’une dorsale de 7000 km en fibre optique. Sans parler des usines de dessalement (Sidem) et des contrats… d’armement (EADS).
Compte tenu de la vitesse à laquelle sortent les projets, une tendance se dessine : le recours massif aux consultants étrangers : coréens pour l’électricité, américain, comme Booz Allen Hamilton (eau) et surtout l'équipe du cabinet américain Monitor, invitée par Seif el islam Kadhafi, qui accompagne la « Nouvelle stratégie économique » du pays et a élu domicile dans l'une des 5 tours du quartier d'affaires de Dhat el Imad. Le Monitor a participé à la création en février du Libyan Economic Development Board, chargé de réformer le pays. On parle déjà d’un « rouleau compresseur anglo-saxon ».
C’est d’ailleurs l’américain Dow Chemicals qui a remporté en avril dernier la modernisation du complexe pétrochimique de Ras Lanouf ($ 100 millions) en partenariat avec NOC, et le fonds américain Colony Capital qui a racheté la compagnie de distribution pétrolière Tamoil pour $ 5,4 milliards. British Petroleum a signé un gros contrat en juin dernier après 33 ans d’absence. Les IDE se concentrent d’ailleurs sur les hydrocarbures et 35 compagnies internationales ont été présélectionnées pour un 4e appel d’offres pétrolier consacré cette fois exclusivement au gaz. Ouverture des plis en décembre prochain.

La Libye est-elle pour autant le nouvel eldorado des entreprises et investisseurs étrangers ? Prudence, répondent les opérateurs. L'économie est encore largement centralisée, dépendante de ses hydrocarbures (95% des exportations), avec un secteur bancaire archaïque. L'instabilité législative décourage plus d’un investisseur. Sur le plan commercial, on constate de fréquents retards de paiement mais toutefois peu d’impayés. Malgré la solidité financière du pays, la notation Coface ne décolle pas d’un faible « C » tandis que les indicateurs de la Banque Mondiale témoignent d'une faible gouvernance qui handicape le développement du pays.
La prise de décision est également un problème majeur à tous les échelons, tant il est difficile d’identifier les responsabilités. « Dans une entreprise, le vrai décideur n’est pas nécessairement le PDG », affirme un entrepreneur français. Les directeurs et interlocuteurs changent régulièrement à la manière d’un jeu de chaises musicales.
Sur le plan de la politique économique, les luttes d’influences au sein du pouvoir opposent en outre les chantres de l’économie libérale aux tenants du Livre Vert que l’on se refuse encore de désavouer.
A côté du Vice-Premier ministre M. Zlitni (ancien ministre du Plan), le nouveau chef d’orchestre des grands projets semble un fond d’investissements publics créé l’an dernier : la Libyan Investment Corporation, dirigée par Hamed Arabi El Houderi, et dotée d’une enveloppe évolutive de plusieurs dizaines de milliards de dollars. La LIC est elle-même un holding chapeautant d’autres fonds spécialisés qui canalisent la coopération avec l’étranger.
Parmi les plus significatifs, il y a le Fond économique et social de développement, chargé entre autres de « privatiser » au bénéfice de familles libyennes nécessiteuses. Les autorités libyennes appellent cela le « capitalisme populaire », qui compense des démantèlements par ailleurs (désubvention des produits de base, licenciement prévu de 300 000 fonctionnaires). Les privatisations doivent donc essentiellement profiter aux Libyens et la cession au français BNP-Paribas de 19% du capital de Sahara Bank (2e banque du pays) en juillet dernier relève de l’exception.
L’une des grandes tendances actuelles est la « libyanisation », qui se traduit aussi par une réglementation du travail plus stricte et des contraintes en matière d’embauche. Tout exportateur étranger doit par ailleurs désigner un agent de nationalité libyenne. Depuis quelques mois un décret oblige les entreprises étrangères soumissionnaire aux grands contrats publics, à constituer des sociétés mixtes avec un partenaire libyen – dans les fait, généralement l’un des nouveaux fonds d’investissement.
Autre contrainte de taille : la disponibilité des ressources humaines. L’arrivée d’une trentaine de nouveaux opérateurs pétroliers, tous pressés de réaliser leurs travaux dans les temps, avec des permis de recherche qui ne courent que sur 5 ans a fait monter les enchères. Tous s'arrachent les quelques cadres qualifiés polyglottes, tandis qu’une bonne secrétaire se rémunère désormais 2000 à 2500 DL (1400 euros), contre 250 DL dans la fonction publique.
Enfin, l’obtention de visas d'affaires restent un parcours du combattant, sans parler des visas de… "sortie" de Libye et des dizaines d'enregistrements à renouveler sans cesse. « Il y a également l'impossibilité pour des étrangers d'être propriétaires d'immobilier ou de terrain. Dans les sociétés mixtes, c'est le partenaire local qui signe les actes de propriété », explique un industriel français. "En bref, on se méfie encore beaucoup de la société étrangère ici", conclut un autre.
Malgré tout, les choses évoluent. Les langues étrangères ont refait leur apparition dans les écoles. Les projets avancent. Mieux informés qu’avant, les Libyens se montrent aussi plus critiques envers le régime, mais leur nouvelle soif de consommation, leur dynamisme manifeste d’entreprendre, ajouté à l’achèvement (enfin) des maisons longtemps laissées en construction, témoignent d’un début d’optimisme pour l’avenir.
Nathalie Gillet


ENCADRE

Dix premiers exportateurs en Libye 2005

Rang Pays exportateur Valeur en millions DL % du total
1 Italie 947 11,9
2 Allemagne 743 9,3
3 Corée 568 7,2
4 France 414 5,2
5 Chine 320 4,0
6 Egypte 295 3,7
7 Royaume Uni 274 3,4
8 Japon 248 3,1
9 Etats-Unis 237 3,0
10 Inde 233 2,9
Sources libyennes : General Authority for Information

Pour des raisons historiques, l’Italie demeure le premier partenaire commercial de la Libye, présent dans tous les secteurs liés aux contrats signés, mais aussi dans le prêt-à-porter, l’électroménager. Sa part de marché a baissé de 18,3% à près de 12% dans les importations libyennes. En deuxième position arrive l’Allemagne, qui a obtenu de nombreux contrats dans le BTP, la chimie. La France se classe 4e en 2005, bien présente dans les équipements électrique, les télécoms, mais devrait se voir rattrapée par la Chine en 2006, qui progresse d’année en année (prêt-à-porter, télécoms, BTP, exploration pétrolière).

NG

La Libye régule ses flux migratoire et sa main d'oeuvre étrangère

Aternatives Internationales, mars 2007

Pour sortir de son isolement international à la fin des années 1990, le Colonel Kadhafi avait ouvert grand les portes de la Libye à l'Afrique, entraînant un afflux massif de subsahariens en quête d'un avenir meilleur. Ce temps est révolu. Le visa est désormais obligatoire pour tous les citoyens du monde sans exception, a annoncé le ministre libyen de l'Intérieur le 31 janvier dernier. Accusés de tous les maux par la population (sida, drogue, prostitution), les immigrés africains ne sont plus vraiment les bienvenus et les regroupements de travailleurs attendant l'employeur providentiel le long des grandes avenues ont fondu depuis les émeutes racistes de septembre 2000.

L'heure en Libye est à la régulation des flux migratoires et de la main d'oeuvre. Après avoir imposé le visa à l’ensemble des pays (y compris arabes), les autorités libyennes ont prié les entrepreprises en début d'année de déclarer l’ensemble de leurs employés étrangers dans les plus brefs délais. Les travailleurs clandestins avaient jusqu’au 31 mars pour plier bagages. La présence de ces derniers reste pourtant tolérée sur cet immense territoire qui avec 5,3 millions d'habitants peine à trouver des bras pour s’équiper. Cafés, restaurants, petits commerces fermeraient leurs portes sans les employés nord-africains qui font tourner la boutique pendant que le propriétaire occupe son poste de fonctionnaire. Les champs agricoles aux abords de Sebha ont besoin de leurs fellahs égyptiens, tandis que le BTP, en plein boom, fait appel à une main d'œuvre subsaharienne bon marché. Employés dans un secteur privé en pleine croissance, les immigrés touchent parfois des salaires plus élevés que les fonctionnaires libyens, mais le plus souvent de manière informelle.

On ne connaît pas le nombre précis d'étrangers en Libye. Evalué à près de 2,5 millions fin des années 90, il serait passé à 700 000 aujourd'hui pour un nombre de clandestins estimé à plus de 1,5 million. Mais les ambassades aussi font leurs calculs : celle du Soudan compte 90 000 enregistrés mais évalue le nombre de ses ressortissants à 400 000, celle du Tchad à 500 000 (immigration de longue durée liée aux conflits régionaux).

Pays d'accueil qui attirerait près de 80% des migrants subsahariens accédant au Maghreb par le désert, la Libye est rapidement devenue un pays de transit. Ses 1 770 km de côtes sont aujourd'hui le point de départ vers Malte ou Lampedusa, petite île italienne située à 300 km des côtes libyennes. Cette dernière aurait reçu en 2006 plus de 18 000 immigrés clandestins venus de Libye (près de 40% de Marocains, 20% d'Egyptiens, beaucoup de Tunisiens et d'Erythréens, quelques Ghanéens, Nigérians, Ethiopiens. « Nigériens et Tchadiens sont parmi les plus nombreux en Libye mais ils ne traversent pas la Méditerranée, affirme Laurence Hart, représentant de l'Organisation internationale de la migration (OMI) qui a ouvert un bureau de liaison le 25 avril 2006 à Tripoli. Les Nigériens constituent une immigration de travail saisonnier avec des aller-retours, comme les Egyptiens, estimés à près d'un million...

Mais aujourd'hui les autorités libyennes expulsent : 145 000 personnes entre 2003 et 2005, essentiellement vers le Niger, le Ghana et le Nigeria, plus de 50 000 en 2006. Les étrangers interpelés sans papiers sont envoyés dans des camps de rétention, dont le nombre exact demeure confidentiel. « Il y a 2 types de centres, précise M. Hart, les centres de rétentions et ceux qui accueillent les volontaires au retour qui déclarent leur nationalité. Ce retour est alors organisé et ils reçoivent un petit pécule de $ 100 ».

Dans un rapport de 135 pages publié en septembre dernier sur le traitement des migrants par la Libye, Human Rights Watch dénonce les arrestations arbitraires, des maltraitances physiques dans les camps, les renvois dans des pays à risques (Erythrée, Somalie). Non signataire de la Convention de Genève de 1951 relative au statut des réfugiés, la Libye ne prévoit pas en effet de procédure de demande d’asile politique, malgré la présence du HCR depuis 1991.

"L'Union européenne qui a certes exprimé des réserves par rapport aux camps n'a pas été découragée pour autant d'une collaboration", regrette la chercheuse Delphine Perrin. Alors que Tripoli traîne des pieds pour intégrer le processus de Barcelone, le contrôle des flux migratoires constitue en effet l’un des deux seuls dossiers de coopération avec ce pays, à côté de celui de la santé (indirectement lié aux infirmières bulgares). Une nouvelle carte de négociation libyenne qui aura permis en octobre 2004 de faire lever les sanctions européennes sur la vente d’armes, condition préalable à l'acquisition de radars et hélicoptères de surveillance.

« Nous ne pouvons ni construire ni financer des centres en dehors de l’Europe », a déclaré Franco Frattini, Commissaire européen au moment de la Conférence ministérielle euro-africaine sur l’immigration clandestine, organisée à Tripoli les 22-23 novembre. « Mais nous pouvons aider au rapatriement en finançant des vols communs ». Touchée directement, l'Italie a également développé une coopération bilatérale active mais controversée avec Tripoli, expulsant plusieurs miliers de migrants entre 2004 et 2005, dont des réfugiés politiques qui ont été renvoyés ensuite par la Libye. Une pratique à laquelle a mis fin l'actuel gouvernement Prodi.

Malte et l’Italie souhaitent l'organisation par l'UE de patrouilles dans les eaux méditerrannéennes avec les autorités libyennes, ce que refusent ces dernières. La Libye considère avoir elle-même un problème d’immigration et que la priorité est d’agir sur sa frontière sud (4 000 km). Tripoli réclame une aide logistique (hélicoptères, 4X4, équipements radar) et de renseignement pour dénicher les réseaux de passeurs et un appel d’offres a déjà été lancé par l'UE dans ce sens.

Mais si la Libye renforce sa politique de régulation des flux « elle ne le fait pas du tout pour faire plaisir à l’Europe », précise M. Hart. « Elle le fait pour lutter contre une immigration clandestine massive qu'elle considère désormais comme un danger ». Les 40 millions d'euros promis par l'UE pour des projets de co-développement lors de la Conférence de Tripoli, assortis de conditions, font d'ailleurs bien sourire les Libyens qui disposent d’un fonds de plus de 5 milliards pour investir sur le continent.

Nathalie Gillet 

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Libye : première privatisation bancaire

Jeune Afrique, Septembre 2007

C’est le 18 septembre que BNP Paribas procédera au closing officiel de sa nouvelle acquisition : 19% du capital de la banque publique libyenne Sahara Bank, pour un montant de 145 millions d’euros. Quatre administrateurs de Sahara Bank sur 7 en sus du directeur général et son adjoint seront ainsi remplacés par des cadres issus des rangs de BNP-Paribas.

Le français avait dû affronter une brochette de 5 autres banques internationale et pas des moindres : Société Générale, Arab Bank, ABC., Standard Chartered et HSBC. « Au 1er tour nous n’étions pas parmi les mieux positionnés, ajoute-t-il. Notre image et notre expérience ont probablement contribué à la décision mais au final c’est notre offre, située dans la tranche plutôt haute qui a fait la décision » affirme Roger Decot, Responsable-adjoint Marchés émergents à BNP-Paribas. La banque ne détiendra qu’une part minoritaire mais elle a obtenu le contrôle immédiat du management et signé une option d’achat de 32% supplémentaires qui lui permet théoriquement de détenir la majorité effective dans les 3 à 5 ans, sur la base du prix acquitté pour les 19% (majoré d'un intérêt fixe). « Cela nous donnera le temps de voir comment évolue l’activité et de mieux comprendre le fonctionnement du secteur », poursuit M. Decot.

BNP-Paribas est donc la première banque étrangère depuis plusieurs décennies à acquérir des parts dans une banque publique et se lancer dans l’activité retail en Libye. Mais avec moins de 6 millions d’habitants (dont près de la moitié à moins de 18 ans), le marché est particulièrement limité sur ce créneau. Quant aux montages financiers, Calyon présent depuis février 2006 a démontré qu’un bureau de représentation agréé par la banque centrale peut être très efficace. Certains observateurs peinent en outre à voir dans cette privatisation de 19% seulement (sans restructuration préalable de la banque), une volonté réelle de réformer un secteur bancaire parmi les plus archaïques de la région. Un processus de réforme a été lancé en tous les cas, notamment sur les moyens de paiement.

Dans ce pays pétrolier qui renouvelle ses infrastructures (et en a largement les moyens !), le nouvel arrivé français espère sans doute se positionner plus avantageusement pour les financements de projets à venir. L'acquisition de Sahara Bank lui permet en tous les cas de renforcer son profil méditerranéen, la Libye étant le dernier maillon manquant de son dispositif dans la région : Maroc (203 agences avec BMCI), Algérie (31 agences), Tunisie (87 agences, UBCI), Egypte (31 agences), Israël (1 agence depuis 2006), Liban (5 agences), Turquie (233 agences).

Première banque privatisée, Sahari Bank compte pour sa part un réseau de 48 agences et emploie 1 500 personnes. C’est la deuxième banque universelle du pays sur 5 en termes d’actifs (cf. tableau). Elle totalise 22% des dépôts et 17% des crédits pour une clientèle est composée de grandes entreprises publiques et privées (libyennes et étrangères) et de 300 000 particuliers et professions libérales.

Le nouvel actionnaire minoritaire aura-t-il cependant la capacité réelle d’en réformer le mode de fonctionnement ? Contrôle opérationnel ou non, il ne s’en trouvera pas moins confronté au mastodonte étatique chaque grande décision. Réponse dans les prochaines années.

Nathalie Gillet

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ENCADRE : Un secteur dominé par les banques publiques

Le secteur bancaire libyen est dominé par 5 banques commerciales publiques, qui totalisent actuellement 90%, en sus des banques publiques spécialisées. Toutes appartiennent à la Banque centrale et sont d’anciennes banques étrangères nationalisées en 1971. La première de la liste, Jamahiriya Bank, était une filiale de Barclay’s. La Libye a procédé en 2005 la recapitalisation de 3 banques publiques. L'émergence depuis 2004 de banques privées libyennes booste la modernisation des moyens de paiement : Bank of Commerce & Development a lancé sa carte à puces locale Kanzen et noué un partenariat avec Visa et Western Union; Aman Bank (née en 2004) a un accord avec MasterCard et MoneyGram. NG

Chiffres des banques commerciales en Libye à fin 2006

Source : rapports annuels des banques

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Gros projets aéroportuaires en Libye

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